?（40）艰难抉择
文种因为代理三年国政，实际上是临时国王。他从民以食为天出发，安抚流亡、抚恤遗孤寡妇、教民耕种自救、修补战败创伤，以手中少得可怜的资源，从外国可怜求来的帮助，把全国幸存的民众，从饥饿、病魔、瘟疫中拯救出来，而自己过着俭朴得同最低阶层一样的生活，连老婆也没讨，自问忠心为国、为民、为王上。事实也是，如果没有他，越王句践即使被放回来，也是赤地千里，饿殍遍道，哀鸿遍野，哪里说得上兴国复仇。但大恩不谢、大德不报，这些功劳和他在全国极高的威信，成为君王难以容忍的心中刺、眼中钉，若不是现在绝对需要他，无人可以替代，早就因功高震主而处决了。这是政治，是权术，不是个人的恩怨，作为政治家的文种，完全明白，所以他极力缩小自己，不断表白忠心，他不能也不愿离去，不是贪图富贵权势，哪里有啊？只是心中有全越国的百姓，除非他们都能安居乐业，那就只有向前，鞠躬尽瘁，而不去计较终点是什么。
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范蠡是陪着越王夫妇在吴国为奴，同生死共患难的，他为什么受到嫉恨呢？文种百思不得其解，一次在‘南山打猎’时说：蠡兄，你陪君王夫妇在吴受难，劳苦功高，为王心腹，得便时为，种，美言两句啊。范蠡长叹一声说：有人可共欢乐不可共患难，有人可共患难不可共欢乐，同生死共患难又能共欢乐、祸福同享的人不多啊。想起在吴国的屈辱，悲从中来，几乎不能自制，而详情是不能对文种说的。到了吴国，贿赂太宰伯嚭，在吴王面前说好话，初步逃过死亡，命去喂马，却又不给吃的和住处。句践穿一条牛鼻裤，夫人是破烂得难以敝体的破衣，范蠡把衣服献王后，就只能赤膊了。最难受的是饥饿，常人是不能体会的，一天、两天、三天，实在饥火中烧，难以煎熬，夫人想从马料中检出几颗豆子来充饥，句践说：不可，吴王发现会借机杀我们。范蠡说：受难不过是暂时的，夫人贵为国后，终会复位，咬牙忍耐，为臣占卜过，就有救星。在断食的第五天，句践夫人昏倒，这时一个小孩子可怜他们，偷偷送了些吃食来，这就是公孙珞。
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他知道他们是谁，为什么在这里执贱役，见他们每天勤劳干活，没有食物，没有住处。每当句践夫妇坐下歇息，范例躬身立于旁，君臣之礼俨然。冬天太冷，句践夫妇睡在马棚里干草中，范蠡睡在棚外露天，冷得索索发抖，句践甚至夫人都叫他一起睡在干草里来挤一挤。他说：君辱臣死，臣在此睡觉，已是不该了，请恕臣无礼。句践和夫人都下泪。这些被小公孙珞看见了并告诉父亲太子友。太子友是个英雄，主张杀了句践夫妇，但如果不杀，不能这样虐待。他请求吴王开恩，才给了两间石室和最粗劣的饭食，苟活下来。句践夫妇不饱，范蠡一口不吃，人瘦得皮包骨。夫人人穷志短，自然有些谄媚下作的表现，好在她容貌平常，倒没受到真正的侮辱。许多事范蠡假装看不见，顾全她面子。回国后，范蠡把这些记忆深藏起来，知道性命交关。但君夫人知道得清楚，除句践外，范蠡是唯一见过她丑态的人，这是不能原谅不能允许的。但越国太需要范蠡了，句践处处保护他，不是共患难的情谊，而是政治军事的需要。范蠡和文种还有些不同，前者把兴越灭吴作为人生的唯一事业、唯一目标，文种是为了越国人民的幸福温饱康乐，不兴越灭吴，达不到这个目的，三分之一的粮食作物，二分之一的绸缎布匹，所有珍贵的物品，都要进贡吴国，尽管越国复苏，但在这种压力下，人民生活是好不了的，他要为越国人民的长远幸福打下基础，灭吴只是手段，不是终极目标。范蠡的目的是复仇，为国家复仇，为王上复仇，为自己复仇，没有更多更远考虑，在前有吴国，后有王后的夹攻下，心力衰竭恐惧缠身，濒于崩溃。青莲仙子把他掰开揉碎，从心理生理上引导，从儿时再生，去除忧愁恐惧，返回人性自然，对美对爱对性，得到充分满足，成为一个朝气勃勃的新人。
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终于盼得范蠡回来，他在莲宫待了5天，又巡视了5处最为秘密军事据点，都是最精锐的骑兵，长枪大戟，人如猛虎，战马如龙，总数约五百，是范蠡的王牌和希望所在。文种见到他时，虽然风尘满面，但精神奇佳，可能是对巡视结果超常满意吧，他的生活里，还会有别的吗？见过越王之后，两人又去射猎密谈，文种详细告诉了，丹儿、脂凝、王子姬雄的事，包括少正寅等人的作用。文种的意思，是如何把丹儿救回来，与公孙珞团聚，成就一对佳侣。范蠡却有别的考虑，不说‘祖孙情敌搞乱吴国，’那太刺激文种。沉默一会，先说一句：我们选秀女，初衷为何？文种明白范蠡的意思，心中难受，与丹儿有了兄妹之情，但家国大事，不得不说：自然是献美吴王，使之沉迷酒色，但我看丹儿和施姑娘纯洁无暇，如透明美玉，哪懂狐媚之术。范：我也作如此想，而且几次献美，均遭退回，我想吴王到底是个英雄，不是狐媚术所能迷倒，倒是纯洁晶莹可能打动，一当得宠，对我国自然不同，不会再摇摆于灭越助越之间，再说，种兄，我各处巡视见今年全面大旱，你估计明年收成将如何？文种：大歉收成定局。范：要活命，不大量饿死人，只有向吴国借粮，那么，权衡之下，丹儿如何处理？文种默然良久：施姑娘也会同命吗？范蠡坚定地：一定。但同时献两美，一是浪费，二是使吴王兼爱反不专一，感情从而变淡，且施施才年十四，不解风情，过一年再说。我的细作报告，姬雄不会摧残丹儿姑娘，不会送给觚曹，而是要献给吴王，这种功劳，不能让他专得，我要亲去交涉，以我国王上名义献出，才有大用，助于我国渡灾复兴。文种知道丹儿和公孙珞的真挚爱情，心内如焚，但全国几百万人，孰轻孰重。范蠡何尝不喜爱感激公孙珞，但为了越过百姓，必须挑起祖孙情仇，公孙珞，对不起了。
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范蠡会合文种，去见越王，商量进献丹儿于吴王的事。文种很心疼，但知无法挽回，而且也是丹儿自己的决定，献给吴王，总比回丽春院或遭觚曹蹂躏，好得不可比拟，而且也是原来的计划，看起来公孙珞无福了。文种是个政治家，分得清大小事体，克服得了自己的感情，但他想再见到丹儿，说说话，安慰安慰，以解内心之痛，因而要求范蠡晚一天出发，让自己先去见丹儿一面。为少正寅假信所骗，也很内疚，对范蠡说：这是个可怕的人，很可能在吴王死后操纵吴国的政局。范蠡说：此人深不可测，实际掌握吴国情报系统，不过现在我的人监视之下，暂保无虞。越王和文种，都没问范蠡的消息来源，为何了解的情况如此之多和详细，特别是丹儿在吴国的情况。但他们也不问，已成习惯，如越王所说，他是天马行空，独往独来，有鬼神不测之机。越王也喜欢这样，而不喜欢文种大事小事，都要报告请示的做法，觉得麻烦，而且要负直接责任。但文种坚持，越王也只有耐着性子。范蠡的出奇制胜，自作主张，倒使越王觉得轻松。其实，范蠡的情报主要来源于青莲仙子，但她的来源就不知道了。
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范蠡的本事在于，能分出真假。不久，将同越王一起，去祝贺姑苏台的落成，了解各方面各权贵动向，至关重要。情报工作属于军事范围，由范蠡亲自掌管，他也有自己的间谍网，主要在吴国，但也分散中原各大国，特别是齐国，因要挑起吴、齐的争端，原来最强大的楚国，被吴王阖闾、孙武、伍子胥彻底打败，但太大又吞并不下，只是大伤其元气，尚在缓慢恢复之中，只有齐国可以勉强抗衡吴国，因而是工作次重点。
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文种告退，范蠡说还有点事与王上商量，留了下来。这是常规，范蠡和文种相互信任，有时范蠡走后，文种与越王商量的事情和次数更多。越王不知有什么事，等了一会，不见开口，和悦地问：将军还有什么事要同我商量？范蠡的眼光直射越王：请王上下令，撤去对文种大夫和我的监视！越王好像很吃惊：什么监视？范蠡：有一个名叫‘梅花流星’的秘密社团，其使者监视着大臣，包括我和文种的一举一动，在此情况下，微臣无法工作，请准许告退隐居山林。越王很吃惊的样子：我不知道这事，确有其事吗？范蠡：请君夫人出来一问便知。越王见他态度坚决，命人把君夫人请来，范蠡拜见，君夫人满面笑容：范将军好！范蠡说了一句，托君夫人福。不再说话，空气紧张起来。越王对夫人说：将军说有个什么梅花流星的组织，派人对范将军和文种大夫监视，你知道这事么？夫人脸色一变，脑瓜一转：臣妾有一个侄儿叫封曳倪，我曾命他找几个人，注意一些大臣的动向，不过是为了国家利益，了解情况上下沟通，可没有提到范将军和文种大夫啊。
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范蠡依然一言不发，两眼盯着地下。越王见了又问夫人：会不会曳倪自作主张，胡乱行为，不尊重两位大人。夫人说：我也常常查问，最近才知道他们常向文种大夫的老仆文良打听情况，我已痛加训斥，严格禁止，不得再犯，听说文良已死，不会再有类似情况了。范蠡仍不说话，越王再问：有对范将军的不敬吗？夫人坚决地说：绝对没有。范将军和大王及臣妾同生死、共患难，完全一心，怎会有这事？又满面笑容地对范蠡说：我们三人，在吴国受苦，生死与共，将军自己不衣给我衣，自己不食给我食，我的性命皆将军所赐，想到此感激之心无以言表，只愿将来战胜吴国后，与将军共荣华富贵，也使我心中略安啊！说罢滴下泪来。范蠡眼睛也湿了，越王声音也哽咽：将军，我们是从生死共同走出来的啊，名为君臣，实为兄弟父子，有朝一日大业告成，不但与你同享富贵，而且我要为你塑金像，让你流芳千古。范蠡以头触地，带哭的声音：范蠡死罪，感谢王上和夫人知遇之恩，为报大德，肝脑涂地，万死不辞。
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范蠡走后，越王和夫人面面相觑，好一会越王说：不要对他两人监视了，他们的忠心一再得到证实。夫人阴险地说：文种我已不担心了，在我掌握之中，翻不起大浪，范蠡的监视不但不能撤销，反而要加强，他太神出鬼没了，若有异心，无人可以收拾，富贵有止境么，人的野心能满足么？大德不报，至理名言。越王说：他有鬼神不测之机，你不是他对手。夫人冷笑一声：不见得，他要对付天下，我只对付他一人。心中想：他永远也猜不出，我派在他身边的流星十九使是谁！
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吴国伍子胥的巨宅中，仍是那间宽大朴素的书房，白须白发的伍子胥，好像又老了很多，但他的威严，反而增加了。对面仍是站着那个中等身材、纹丝不动、骨瘦如柴而肌腱虬结、目光如鹰隼的人，亡魂剑却穿。他的斗笠和无穗剑，已放在门边案上，这不是要求，而是一种尊敬的表示。伍子胥说话很慢，却穿的回答只有是和不是，一丝丝的力气也不浪费，全要用在他的手上和剑上。伍子胥缓慢而沉重地说：大王老年寂寞，姑苏巨制，需显示英雄美女，必中越国的计谋，宠爱新来的越国女子，我不断违反侮辱大王，迟早会杀我。我军与齐国军队对峙，齐军不敢进犯，主将国书和副将高无平、宗楼畏我兵威，这也符合他们相国陈恒的意思，把有实力的高、国两家调出来，自己布置篡位的阴谋。太子和我不进攻，因为觉得齐国不是我们的敌人，心腹之患在于越国，对于齐国，我虽必胜，杀人三千，自损八百，除血河尸山，我国什么好处都没有。会元气大丧，给越国以可乘之机。十天内姑苏台落成开楼大典，大王一定会册妃大婚，而且必然会选越国女子，以示对我的不满，按他的恩怨性格和好大喜功，必会在新妃面前显示威力，自然是亲越而伐齐。御驾亲征，太子先锋。这样一来勇猛轻敌的太子就危险了，我派了8名高手，只保卫太子，但以他的勇猛凶多吉少，王位的继承，很可能落在公孙珞身上，那么吴国必遭灭国的命运，少正寅来报，公孙珞在越国的苎萝村私下新婚，必定疏于防范，你去务必将他首级取来见我。但不要伤害同他在一起的女人，她可能已怀有公孙珞的骨血，毕竟是吴王阖闾的尊贵血统，应有人续接宗祠。我同公孙珞没有个人的怨恨，且喜爱他为人品德和文武才能，可惜，只是为了吴国啊，天神可鉴！吴国王位的继位人，若不是太子友，宁可是王子雄，绝对不能是公孙珞。
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这时，公孙珞静静地躺在若耶溪底，想离开这险恶世界寻求一片净土，避免纷争，难道还是保不住自己的头颅吗？
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西施新传第二十三章鬼魅倩影
（41）鬼魅倩影。
吴王夫差儿女很多，最喜爱的有三人。一是太子友，文武双全、正直刚强、道德高贵、勇敢善战。太子妃是秦国的公主珠珠，美丽温柔，相夫教子，恪尽妇道。太子对她极为恩爱，婚后不近任何其他女人。可惜，高明相士对吴王说，太子杀孽太重，将不永寿。太子作战时英勇无敌，常孤身深入敌阵涉险。吴王屡次训诫说，作为将帅，那是不明智的。其实他自己也是作战勇士，但把握好分寸。太子每次表示要改，但金鼓号角一响，他立即热血沸腾，忘乎所以。吴王觉得这是天数，非人力可挽回，只有叹息。第二是公孙珞，他在严父慈母的关怀教导下，如一潭净水中的小草，一方净土中的幼树，笔直茁壮地成长，既具有父亲的高贵品德，又有母亲的仁慈胸怀。吴王觉得他比太子更像自己，自己的仁慈宽厚，是太子所没有的，而出现在长孙身上，并且自己就是以太孙身份继王位，因而极为钟爱。公孙珞18岁了，从来不近女色，一心读书习武做事，最近竟要娶一**为妻，不过说明他的幼稚和单纯，也许应该早让他与适当女性接触交往，因而吴王并未深怪。
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吴王最喜爱的第三个人，是小儿子王子雄。他不但形貌俊美，性格风流，聪明过人，而且知情识趣，只有同他在一起，不管吃酒宴、观歌舞、打猎垂钓，无不尽欢，没有道德上的压力。他能琴棋书画、吹拉弹唱、百般戏耍，无所不通，无所不精。很少见他练功习武，身子又似弱不禁风，但一次打猎，吴王马快，追一小鹿把随从拉下，突出双豹夹袭，马被咬死，摔下地来，眼看危急，王子雄从五丈外飞来，吴钩一挥，两豹豹头飞出丈外。吴王惊魂乍定，问何来此奇技？王子雄说：父王神威，儿臣心急，这完全是天助，非儿臣之能也。吴王深感惊异，但后来再没看见过他的武功表现，也就渐渐信了，认为自己洪福齐天。从政治上来看，太子友主张灭越，公孙珞主张助越，这是完全对立的主张，只有王子雄，没发表过任何意见，谁也不知他的真正看法，似乎对政治毫无兴趣，现在伍子胥全力作他工作，希望拉到灭越一边，并能继承王位。他今年23岁，丧妻后不另娶，身边俊童美女如云，大约因此不甚着急，吴王想在中原大国中为他选娶一公主，此时吴国强大，各国都想巴结。王子雄出人意外地提出一个要求，要取周王室的真真公主。那时周王室极端衰弱和贫困，没人放在眼里，他提出这要求，可能是看中周王室的高贵血统，也可能是14岁的真真公主的出奇美丽，芳名远播，因公主年纪尚幼，这事正在商议中。
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因而，王子雄的王府是仅次于吴王宫殿而最为华丽宏大的。他又会布置，林泉亭台，极尽精美，鹤鹿游息，极近自然。很难想象，这华丽的王府中有石牢、地牢、水牢，那完全是个恐怖世界，我们见到囚禁梅花流星八使的，是最温和的一间。比较容易想到的，是他的数十间香巢，都是独立的小庭小院，各种风格，美仑美奂，只有一处极为特别，绝对隐密，叫做‘珍楼’－－－巨大花岗岩假山中的温泉石宫。
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这天晚上，王子雄来到温泉石宫，感到异香满室，知她要来，无比兴奋。亲采鲜花插瓶，焚起异香，自己在温泉中从头洗漱，沐浴多时，换上雪白缎袍，喝了一小杯自制的药酒，静静地躺在一锦榻上养神运气。半夜子时，一缕香风，一声轻笑，屋中多了一个黑衣人。王子雄喜极，却不敢孟浪，上前温柔地拉着她的手，轻声软语：珍珍，你来了。为她除去黑衣，赫然一位宫装高髻，身段苗条风流，天仙般的丽姝。微微一笑，艳色夺人。王子想要一亲芳泽，她把他推开，低颦浅笑：别忙，雄儿，人家千里奔驰，要先洗一下吗。听见洗浴水声，王子更觉难耐，不敢偷窥，又喝了一杯药酒，觉得欲火如炽。……
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颠鸾倒凤，倒凤颠鸾，反复鏖战，极尽消魂，终于慢慢平息下来。王子在极大的满足后，轻轻对臂弯里的人儿，闲话两句，然后央求说：珍儿，我那么爱你，请把最后三招‘落凤剑’教我吧。珍儿软软地笑：你还不足啊，已是顶尖一流，除我师父师兄，恐怕罕见对手了。王子说：你为甚么从不让我拜见你的师父师兄？珍儿笑：你算是哪门子人啊？我怎么介绍？王子：我听伍子胥说，亡魂剑却穿碰上一个猿猴剑客，剑术似在他之上，天下能人甚多，你得帮我啊。珍儿笑而不答，良久，说：你的内功修为还差一点，炼到片刻间心如止水、意如古井、定力超强，才能体会落凤剑的奥秘，再等等吧。倒是有一件重要事情嘱咐你，少正寅抓回的越国美女，很快就到，你千万不要碰，千万不要为这绝色美女所迷，不然有一天你会发现自己胸前会插上公孙珞的吴钩……。王子：有了你我心里哪里有别人？珍儿笑了一下：还有，你抓来的梅花八使，好好收服她，将有大用。说到‘收服’时，故意现出一种令人销魂的**表情。王子又一次激动：收服了你，哪里愿意还收服别人……。珍儿：得了，少装正经，倒是用童女采补之术，太伤阴德，不是正道……。王子根本不听她说完，再次行云使雨，狂云暴雨骤降……