.
梅花流星八使，是位18岁的姑娘，觉得有人注视，慢慢醒来，轻轻挣开眼睛，意识到是睡在一间不算华丽但很舒适的房里，自己已换了一身浅蓝绸衣裤褂，盖着一床软软的薄被，床边五尺外的一把椅子上，坐着风流俊伟的王子雄，浅浅微笑，点漆般的黑眼睛，安详地望着自己，似乎充满友好。她一惊，正要发问，王子雄微笑说：姑娘，我是王子，名雄，你放心，我没碰过你，你的一切，是两位女人打理的。一拍手，进来两个干净利索的中年妇人，说：姑娘是我两侍候的，洗澡、方便、更衣、灌水。姑娘奇怪：灌水？王子雄说：是的，姑娘已昏睡六天六夜，粒米未进，每天这两位大娘用芦管为姑娘口中灌水三次，不然生命难保。姑娘惊道：我昏睡了六天？王子：六天六夜，现在腹中一定很空虚了，我在外面等着，两位大娘为姑娘穿衣，到荷花亭吃饭。说罢走出。
.
梅花姑娘这才感到腹中空空，饥火中烧。两个女人为她穿上长裙外衣，系好腰带，把头发挽起，稍稍地施了一点脂粉。她本来勇敢刚强，性格豁达，一想这位王子要干什么坏事，这6天还有什么不能干，怕他何来，看他有什么招数。有武功根底，走路极为轻盈，王子轻轻哦了一声，投来赞许的眼光说：天姿国色，清爽自然。梅花脸上微红，觉得这话受用。王子领着她前行，一边说些闲话。这是个隔而不死的小花园，有农舍风味，有鸡鸭走来走去，有鹊鸦飞去飞来，梅花感到很惬意。来到一个不大的荷花池，中间有一竹亭，一套桌椅，四面红白荷花开放，阵阵清香，其中有几本青翠色的荷花，姑娘从未见过。
.
进亭坐下，女人用提篮送上饭菜，四荤四素两汤，都很精致，量也不大，而且不肥不腻，很是淡雅。米饭是碧绿的稻米饭，喷喷香，白米粥和两壶酒。王子说：专为姑娘做的，没有大鱼大肉，比较清爽，先喝一杯？姑娘摇了摇头，王子为她盛了一小碗米饭，说声：请，本王饮酒相陪。姑娘很饿了，就慢慢吃起来。王子随意与她聊天，她一句话不说。王子说：你一定奇怪，为什么待你前倨后恭。这确是姑娘心中最大的疑问，不过她没说话，王子接着说：因为我觉得我们弄错了，现在是赔礼道歉。姑娘慢慢吃着，不理他，饭菜极为可口。王子慢慢饮着，细声慢气地说：我的卫士发现你化妆老太婆，给公孙珞送信，以为有什么不利于吴国之事，所以把你抓起来，又发现你属于一个越国的秘密组织，叫‘梅花流星’，因此我们很紧张。不过现在都弄清楚了。姑娘听到‘梅花流星’，明显地震动了一下，随即镇静下来。
.
王子说：你虽是信使，却可能不知信的内容，那信是通知公孙珞去越国的石岩村会晤他的情侣，我为了公孙的安全，急忙亲自赶了去。有一个惊人的发现，你的好友，流星七甄尹卯，竟是美女郑丹，也就是公孙的情人，的亲哥哥。梅花姑娘震动了一下，不由出声：哦！王子接着说：你的卯哥和双胞美女的亲生母亲生病垂危，我就放他们一起到越国京城探视去了。所以，你送了封密信，并没做错什么事情。姑娘没吭声，但表情明显缓和了。饭已吃完，王子命人收走，送上茶来。现在姑娘渐渐安心，也开始品着香茶。
.
王子说：所以我想好好招待你几天，略表歉意，姑娘如果随时走，我是不敢拦阻的。梅花姑娘一想，何必忙此一时，开口问道：你还有话说么？王子笑说：赏荷花，对美女，我的话是很多的。姑娘轻轻啐了一口。王子笑说：我知道你是生为孤儿，被梅花流星收留的。姑娘想起童年，有些眼圈发红。王子：你知道你的卯哥是怎么进入组织的？姑娘不知，问了卯哥也不肯说，一听此话，正中下怀，说：不知道，请你讲讲。王子说：他十二三岁时去打猎，被老虎叼去喂幼虎，众虎争食，遍体鳞伤，性命垂危，被梅花流星的高手封曳倪所救，治好后逼他参加了。封曳倪是句践夫人的内侄，也是你们组织的团头。梅花姑娘了解了卯哥加入的经过，算是知道来历，否则爱一个来历不明、没有童年的人，是很难受的。
.
王子接着说：你虽为梅花使者，不参与机密，只是个传递消息的，在卯哥手下听命，其实根本不知道你们组织是干什么的。梅花姑娘低下了眼睛，是的，从懂事开始，就被训练为服从，不许提问，做事而不知其目的，这也是件难受的事，因而听得很认真。王子：这组织的真正领导就是句践夫人，她是个恶毒心狠的女人，由她内侄建立的这个秘密组织，是专门监视越国大臣，看是否忠于越王。流星使者即使派到吴、楚、齐、晋等国，也是监视越国的大臣是否与外国有私下勾结，所以你的秘密组织不是我国的敌人，上次错拿了你，让你受委屈了。
.
梅花姑娘有些说不出的感觉，完全消除了对王子雄的敌意，而且头也有些熏熏然飘飘然，有种欲仙之感。王子发现了，说：你好像有点不适，我送你回房去吧。梅花有些走不稳，王子耐心地扶着她。进房后，她更觉头晕，像在云中飘，有一种说不出的快感，而且小腹中有一团火，慢慢燃起，她自然不知道那青翠的荷花，是催情的情花，但她感到危险，拒绝了王子要人送茶，知道凉水可以解除欲火，正好桌上一杯清水，她不顾王子的阻拦，抓起来就咕嘟咕嘟喝了一半，把剩的的浇在脸上。可怜，这是一个圈套，水里放了极为厉害而无色透明的‘红欲粉’，神仙也抵挡不住，何况一个年轻姑娘，她面对一个无比俊美的男人，失去了控制。
.
王子说的都是真的吗？梅花流星真的不与吴国为敌吗？王子真的喜爱她吗？她以后还能忠于越国吗？还能无愧地爱她的情人卯哥吗？
.
西施新传第二十四章苎萝悲情
（42）苎萝悲情
美丽明净的若耶溪啊，人们看见你温柔婉转地流过，有时爆起欢乐的浪花，你见过真正的悲哀吗?公孙珞发现自己怀中的是脂凝，现在他能一眼就认出。如果说那时在丽春院的时候，像一朵被摧残的花，恰如自己的预料，因疲累加痛苦衰竭，护花心切，把她误认作丹儿的，在同时与两人一起相处十多天后，已完全能区别，而且从许多方面，感到她们的不同。那么，自己一直追求的，怀着天下最大幸福来完成婚礼的，不是自己一直爱着、坚贞而执著而专一、可以牺牲一切的新娘丹儿，而是这个自己不了解也不爱的脂凝。如此的震惊和失望，他变得呆若木鸡、石头。
.
脂凝在哭泣，是悔恨、是失望、是惭愧、是一种被抛弃被蔑视的感觉？她从怀中掏出一块叠好的素娟，递给公孙珞，然后慢慢向溪边走去。是丹儿的笔迹！公孙珞像着魔一样迅速展开读起来：阿珞，珞哥哥，我的心啊！两人相爱而能结合，终身幸福，首先需要的是－－－缘份！珞哥哥，不知前生种下了什么孽因，你我只是有缘无份啊！……（泪水痕迹）这不但是我感到的冥冥中的命运，从你家传定亲的紫金锁显示的，而且我请教了三位高明相士，都说如果我同你在一起，会给你带来血光灾祸，那是我绝不愿意的。所有这一切婚礼，都是我的主意，都是我的安排。如果你曾经爱过我，而且现在还有一点爱我的话，那么请你好好对待脂姐，她比我美丽、比我温柔、比我善解人意、也更可怜，请你爱她呵护她，她能给你幸福……
.
公孙珞在痛苦万分地读信，突然听见扑通一声水响，抬头见脂凝投入了溪中，白衣黑发，慢慢飘走沉下去。他想也不想，靴子也来不及脱，跳入水中去救她。但他不会游水，觉得抓住了她的衣裳，奋力拉到身边往上推，自己往下沉，两人一起随水往下漂去。公孙珞极力挣扎，完全没想自己，只是想救起脂凝，这是他性格的主导，是他的本能，没有也来不及有更多的考虑。他手中拿着的刚才正在读而未读完的信，是少正寅模仿丹儿笔迹的假信，自然也失落了。公孙珞觉得脂凝贴上身来，就抱住她奋力，在挣扎中呛了好几口水，头脑渐渐昏迷，最后的念头是：应该放开她，让她自己求生，还是抱住她作最后的努力救她……还没想完，他就昏迷过去了。
.
张无更老汉两口久等公孙珞和脂凝不回来，快到中午了，两三个时辰过去，连早饭都没吃。放心不下，分头到若耶溪边寻找，不见踪影，又到各处寻呼，也无回音，莫非新婚夫妇高兴快乐，突发异想，到远处市镇、或游山玩水去了？两人回到家中，面面相觑。老太太说：我觉得这事总有些不对劲儿，脂儿为什么要冒充丹儿与公孙大人结婚？如果果真是丹儿的意思，为什么不讲个明白？公孙爱丹儿，有目共睹，一定会听她话的，以死相挟，愿意不愿意，公孙大人也会勉强接受脂儿，三人同欢。更叫我不明白的是，为什么要我用鸡血丝巾，冒充处女血？莫非脂儿早已**？可她自己不是明明说是童贞之体吗？张老汉说：自从脂儿被吴兵劫走，事情就蹊跷起来，大悲大喜，大喜大悲，连脂凝这名字我就不喜欢，她是怎么对你说的？老太太：她说她不会骑马，可文种大夫等一定要她远程奔驰，好几次觉得下面疼痛，好像撕裂，晚上发现小衣上一片红，她又不敢说，那时是为赶紧去见生母最后一面。因此，她怕新婚之夜不能见红，所以让我用鸡血冒充，公孙大人是个诚笃君子，又好像对房事一无所知，很容易瞒过。张老汉摇头叹息半晌，说：老太婆，有一件事情我一直没告诉你，在文种大夫家的时候，脂儿和丹儿都向少正大人学过书法，但凭我的老经验，两人态度是不同的，丹儿是纯洁和悲痛，脂儿则是暗中喜悦和轻佻，一次我在后院弄花，浓叶覆盖，别人看不见我，我偶然站起身来，从窗户看到脂儿和少正大人……
.
公孙珞与溪水搏斗失败，沉入水底不再动弹。温柔美丽善良的若耶溪啊！你是要想结束他的不幸，以免他以后可能遭到的更大痛苦吗？
.
范蠡和施施回到臧园，施施第一个要找丹儿。范蠡说：丹儿被文种大夫送到吴国，学习她们的歌舞语言，已去了好几天，一二十天就会回来，施儿，你已经耽误了十几天的功课了，赶快努力补上，我也要上朝办事。施施说：丹儿怎么不等我见面后再走？（吃‘坐忘丹’后，把前几天的事彻底忘了，如火热追丹儿，救她到旅店，被黑衣人抱走等，脑中没有一点印象，一觉醒来，在莲宫她专用的小房间中，觉得舒坦腹中饥饿，莲宫除烹茶的小红泥火炉外，不动烟火，抓起几个果子吃了，喝了点泉水，就到青春泉洗浴玩水，玩够了起来，披上绿纱，在自己房里窗前赏月，听到脚步声，转过身来，惊喜万分，投入范蠡怀中，一夜同床，她抚摸范的胸膛，范抚摸她的手臂，甜甜蜜蜜，酣然睡去）。范说：你在莲宫温泉玩水，她到哪里去找你？施施说：我请求蒂缺师太好几次，要带丹儿去，她老人家就是不允许，下次我就纠缠她不放，不答应不行。范蠡笑说：谁都怕你纠缠，她会答应的，不过老实说，你极为苗条，能挤进石缝，丹儿进不去。我不给她吃饭，饿廋点。你舍得吗？施施：我现在就纠缠你，不放你走，舍不得。范蠡说：乖乖，我们不是说好了吗，你努力学习，我努力办事，求一个长远的幸福。施施撒了一会娇：那你什么时候来看我？范蠡：今晚三更必到。施施亲了他一下：那我等你，你不来我不睡，你的施儿会瘦的会病的。范蠡笑：一定来，你先睡一会儿不好吗？我告诉你，丹儿不在，你少了个伴，她的事我以后告诉你，你很忙不会感到寂寞的。
.
施施很爱这些学习内容，不管是琴棋书画和音乐舞蹈。这次回来后，不但自己觉得，而且学究和教习也深为奇怪，好像她突然开了窍，原来也极聪明，但现在好像灵光闪动，智珠在握，一点就透，触类旁通，对音乐的理解更是非同寻常，而她的身段更美、更柔软、更弹性，如无骨，如弱柳。受到称赞后，就更加勤奋。她的美也更添了一丝朦朦胧胧的成熟的韵味，是原来所没有的。每晚三更，范蠡必来，陪她一个更次，等她睡熟后离开。
;