“好，我看就这么办！按理说，政府不应该欺骗公民，但在真相不明的情况下，也只有这样了。”多明戈说。天灾是最好的借口。
半小时以后，全美国互联网和电视新闻中播出了由副总统亲自发布的太阳耀斑即将在一天内爆发的消息，要求在世界各地的美国公民想办法隐蔽到地下掩体、防空洞、建筑物地下室中，带好水、食物和通讯工具，等到美国政府通知危机解除才可以出来，太阳辐射消散的时间可能需要十天左右。预警级别达到最高级：红色！
消息发布后，各州政府紧急组织动物园、科研所等收集动植物基因保藏在国家军事基地的核防护库中。…各地引发了一场空前的食物抢购风。
总统把前两件事情部署好，回过头来继续说：“第三件事情，就是如何跟外星人取得联系。现在大家都一致认为外星人用某种方式向我们发出了一个信号，但到目前为止我们还不知道如何与外星人取得正式联系，也就是说，如果山田先生准备把一只脚还给外星人的话，我们怎么才能在一天之内送达，以消除他们的敌对情绪，或是延迟他们进一步的攻击行为。同时搞清楚他们的真正目的。这件事，我还想不好请谁去做更合适…”说到这里，多明戈环顾四周，似乎在寻找合适的人选，似乎又是在等哪位自告奋勇站出来，因为，那是一件十分艰巨而且危险的任务。
“我试试。”林倬汉站起来说。同时，后排一个人说：“我去！”大家转过头，原来是杰克。
“我能够梦到外星人，应该也能够联系上他们。”杰克说。
总统微微点了点头，又面向林倬汉。
林倬汉说：“我也做了同样的梦。”林倬汉对自己的梦境，有一种说不清的感觉。自己从小就很爱做怪梦，梦见许多历史人物或是外太空的异像，小时候爷爷奶奶还专门到法印寺去请了灵符来，说是要给他驱鬼。但到了**岁以后，梦反倒显出了奇特的功效：林倬汉已经在自学高等数学和量子物理，每次碰到学业功课上有什么疑惑，常常在梦里迎刃而解；搞起发明创造，真是有如神助；还经常在梦里听到天籁之音，因为家里有钢琴，有一次林倬汉就弹了几个旋律给父母听，虽然弹得不连贯，但父亲说那是经典名曲《水边的阿狄丽娜》里的旋律，而林倬汉从来都没学过钢琴！也从不知道这首曲子！
总统又微微点了点头，但眼神似乎有点犹豫。因为总统知道，今天在座的中，这两位是最年轻的，去执行一项冒险任务年轻确实有优势，但一个是个保安队长，另一个是个外国人，怎么能够担当起代表美国和外星人谈判的重任？
总统想到这一节，布兰克当然也想到了，只是自己连做梦都没见过外星人，怎么和外星人去谈判？又到哪里去找外星人？但自己是国防部长，姿态还是要有的。于是便缓缓地站起来，说：“我去吧。”
“你也做了这个梦？”总统问部长。
“没有。”布兰克如实回答。
“那你怎么跟外星人联系？”总统问。
“办法总会有的。总统先生。”布兰克说。
“好的。这样吧，这件艰巨的任务，我就交给你了，同时也请林院士和杰克配合你一下。这样可以吗？”后半句话，却是对林倬汉和杰克讲的。
三人都表示同意。
多明戈转头问山田：“科学考察船上的载物导弹能装得下那只脚吗？”
山田摇了摇头，又点点头，说：“装不下。不过…把岩石弄掉一部分后应该可以装得下。”
“那就发射过来，让布兰克部长想办法还给外星人。”多明戈说。
“好的。”山田答应。
“那就这样。请布兰克部长和詹姆斯·柯立佛将军、杰拉德先生参加接下来的战术会议。感谢各位，再见。”多明戈说完，影像就从主席位上消失了。
布兰克向林倬汉和杰克匆匆交代了两句，大致是请两位想想办法如何尽快与外星人取得联系，就和詹姆斯、杰拉德离开了会议室。其他与会人员也纷纷离去。会议室只剩下林倬汉、杰克和两个国防部工作人员。
林倬汉和杰克对望了一眼，大家都不讲话，心里都在思考着和外星人取得联系的方法，然而一时之间好像也理不出个头绪来。
另外一个全屏蔽的会议室里，多明戈亲自在主持一个战术会议，会议的主题当然就是最坏情况下与外星人开战的方案。但会议刚开始，就已经陷入了僵局，副总统、国务卿、国防部长、外长、科技部长、作战部长、核弹专家，人人一筹莫展。总统很急，因为几个大国首脑此刻也都召集了相关人员，等待多明戈有进一步思路后再行商议协作方案。美国在国际上的统帅地位，本来已经渐渐地弱化，这次是很好的重新强化的机会，下午电话中各国首脑都表示愿意全力协作，莫非等会儿打电话跟各国首脑说：我们商议不出方案，准备投降，你们要不要一起投降？
沉默了许久，总统正要讲话，突然外面有人报告有紧急情况要汇报，总统迟疑了一下，还是开了门。只见一位参加刚才战略会议的国防部官员在外面向布兰克招手，好像要专门向他汇报，布兰克见状，说：“跟外星人有关的话，进来说；无关的话，再说。”
但他还是招手，既不进来，也不说。
总统朝布兰克摆一下头，意思是你去吧。布兰克这才起身走出去，随手关了门，但不到两分钟，就回进会议室来，右脸上红红的好像有五个指印。
总统吃了一惊，布兰克五十多岁了，又具有很高的威望，谁还敢打他的耳光？
只见布兰克踉踉跄跄地走进来，用左手在自己左脸上又打了一个耳光，然后用双手捂着脸，跌坐在椅子上，嘴里喃喃地说：“我昏了头了，我昏了头了……”敢情右脸上的指印也是他自己打的。
大家被布兰克这一下搞得莫名其妙，都想问为什么，但总统没问，大家也就屏住气，等他自己说。
足足过了两分钟，布兰克才放下手，说：“山田先生的载物导弹，因为是从海上射向华盛顿特区方向，所以半路上被我们的天网防御系统打下来了。是我忘了布置，是我…”说着，眼角流下两行泪来。
大家都惊呆了，天网的威力，那一只脚是肯定化为齑粉了。这一下，怎么跟外星人交代？本来大家还指望着靠这一只脚去和外星人和谈，天网这一次，可是把全人类的和平希望给打没了。布兰克这个样子，显然是意识到了这件事情的严重性，如果真因为这只脚而导致人类与比自己先进不知道多少年的外星人开战，那自己真是万死莫赎。所以饶是这个铁腕铮铮的国防部长，也禁不住泪流满面。
“布兰克部长，”总统走到布兰克身边，一手搭在他肩上，说:“这事也不能全怪你，我也有责任，刚才我强调一下，或许这事就不会发生。”
“但退一万步说，即使有了这只脚，外星人也不一定会跟我们和谈，要不，他们不会随随便便就击落我们一架空天飞机，如果我们还击，岂不是早就开战了？所以我看外星人这次来者不善，一只脚，不过是一个借口罢了。”多明戈说。布兰克知道这是总统在为他开脱，所以十分感激地拍拍总统搭在自己肩上的手。但不管怎么说，这是自己从政生涯中的一次不可宽恕的罪责，如果没有办法补救，那自己也只好引咎辞职了。想到这里，布兰克反倒觉得坦然了，脸上马上露出坚毅的表情。
“现在我们的重点，是要联合全世界的先进武器，准备迎接来自外星人的挑战。当然，我们也不放弃最后一线和平的希望，争取和外星人取得联系并谈判一次，”说到这里，多明戈看了看布兰克，眼里流露出一丝犹豫的神情，继续说：“布兰克部长，我看和外星人谈判这件事，是不是请外交部去安排，您就不一定费心了，这边的防御反击计划由您……”
“不！总统先生。我坚决要求参加和外星人的谈判。”多明戈还没有说完，布兰克马上打断了他，看到总统诧异的神情，布兰克继续说：“可能外交部的谈判水平会比我高一点，但我去或许可以了解一些他们的武器装备情况，以便制定更有效的防御反击计划。”
“那…好吧。”看到布兰克坚定的表情，多明戈同意了。毕竟这是一件十分冒险的任务。
“那我去准备一下？”布兰克好像怕总统反悔，要马上动身的样子。
“既然这样，那你去吧。”多明戈说。“我们再商议一下如何与各国首脑沟通…”
布兰克回出来，林倬汉和杰克已经商量好了和外星人联系的方案要等他定夺。布兰克听了两人的几个方案，确定了一个双管齐下的方案让国防部和科技部分头落实，自己关进了办公室，叫人不要打扰他。
华盛顿时间9月16日凌晨两点，一部分精英人士收到了一位名叫杰克的黑客的第二个邮件，要求他们冥思静想一件事：我们将送还一只脚，请告知联系方式。若有外星人再次出现在梦中，要及时回复邮件或联系国防部热线电话。
两点二十分，在东海岸的自由女神像下，架起了一组硕大的投影装置，投出一个高耸入云的卡通形象：两只兔耳朵、三只眼…..市民以为迪斯尼公司在这当口还搞什么新片推介活动，真是要钱不要命了。但不知怎么的，这次活动有大批国防部人员在场，还有部队保驾护航……
同一时间，科技部天文台的所有望远镜和所有卫星都在大范围地搜索一个子虚乌有的宇宙空间站……
有人打电话来联邦政府咨询是不是要发生什么国防安全方面的大事，回答是一句反问“还有比太阳耀斑爆发更大的事么？”