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五天一次的干部值班又轮到他了，他吃过晚饭把饭碗往桌子上一放说：“今天我值班，我得走了。”然后他拿起一本英语书就往门外走。
他儿子看他要出门，饭也不吃了，抱住他的腿说：“爸爸，你跟我玩一会儿再走嘛。”
丁小倩放下手中的碗，过来拉开她儿子，说：“你爸爸今天值班，去晚了要扣钱，快让你爸爸走。”
尚问天摆摆手，说：“再见！乖儿子。”
“再见！爸爸。”他儿子依依不舍地说。他不知道值班是什么意思，也不知道有多重要，但他知道扣钱不是好事，扣钱和他有直接的关系，只要扣了钱他就不能买玩具了，他为了能多买玩具不得不放弃和他爸爸玩耍的机会。
尚问天骑上车一路飞奔来到矿部，他先到调度室问一问情况，然后就去了自己的办公室。他复习一会儿英语，感觉有些眼涩，他看一下表，这时候已经是夜里十点多了，“该查岗了。”他自言自语道，然后匆匆走到调度室，“王师傅，值班车在吗？我去查个岗。”
“刚才司机小杨还在这儿，走不远，我去喊一下。”王勤俭正准备起身，值班司机杨衡伟从外面进来了。
尚问天主动打个招呼，“走，小杨，我们去查岗。”
“我想着也该去查岗了，我就先去放放压，轻松上阵。”杨衡伟笑着说，“矿长，我们先到哪里？”
“先到三十八号站吧，今天三十八号站有一口井转注，去看一看注水正常不正常。”杨衡伟坐上车拧住车钥匙，发动机嘟嘟响一阵子，车子没有发动起来，他把车钥匙复位后又重新发动两次都失败了，他找到摇把，然后说：“矿长，你帮我拧着钥匙，轻轻地踩一下油门，我下去摇一摇。”
尚问天在车上拧着钥匙，杨衡伟在车头猛摇一阵子，车子突然发动起来。杨衡伟坐上车调侃道：“这车真难伺候，还非得领导出马不行。”然后，他开着车继续说：“矿长，我们是不是该换车了，都到什么年代了，我们还用这车呢，你看看这车，象老掉牙的老黄牛一样，走在平路上都大喘气，天气这么热都恁难发动，到了冬天就别想出门。”
“现在有这样的车跑井都不错了，石厂长在这儿当矿长时还没有享受到这样的待遇呢，再怎么说也比骑自行车跑得快吧。”尚问天像似回答又仿佛在安慰自己，他看着车前面流动的灰暗路面，不自觉地也有些伤感，有一种被远远抛在时代后面的感觉，心想杨衡伟说的不无道理，矿上现有的几辆车都是厂里淘汰下来的，都有一定年头了，就拿这辆北京212来说吧，它还是第一任厂长黄宏达的坐骑，当时他也是从上面承传下来的，他坐一阵子后修了修，又装上一个车棚子，最后厂里进了几辆新车，才把它淘汰下来，现在出车的时间没有修车的时间多，尚问天几次都想把它当成报废资产交到厂里去，但转念一想又不忍心了，不管怎么说它也是一辆车呀，有总比没有强呀，交上去后又不给配新车，想来想去还是留着吧。
吉普车象摇篮一样在夜幕中颠簸前行，突然叽哇一声在三十八号站前面停下来，尚问天下车后看看四周静寂的夜色，感觉大脑清醒多了，他推一推铁栅栏大门，没有推开，伸过去胳膊摸一摸，大门已上了一把大锁，里面值班室的门也关着，他抓住铁锁往铁栅栏门上咣咣敲几下，又喊几声，“里面有人没有？”过一会儿，里面值班室的门打开一些，探出两个头问道：“谁呀？”
“我是尚问天，来看看你们站的生产情况。”
从屋里出来两个青年女职工，边开门边说笑，“哎哟！我的妈呀，是矿长呀，都快把我们吓死啦。”其中一个女职工又说：“你等一会儿，啊，矿长，我拿钥匙给你开门。”
尚问天进了大门说：“我有这么可怕吗？”
拿钥匙的女职工说：“不是你可怕，矿长，是我们怕外面的人。”
另一个说：“刚才我们队长已经来查过岗了，我们觉得不会再来人了，你敲门时我们还以为是外面的人，听我们站上的人说，这两天晚上老有外面的人到站上来。”
“知道是哪儿的人吗？”
“他们说可能是附近村上的。”
“来这里干什么？”
“不知道？”
“你们怎么值夜班呢？不是光让你们女职工值白班吗。”
“我们队值夜班的男职工不够，就让我们顶上了。”
“哦！你们叫什么名字？”
“她叫王曼丽，我叫娄若红。”开门的女工说。
“你们站生产正常吗？”他边说边向配水间走去，王曼丽和娄若红跟着他也进了配水间。
“都正常。”娄若红说。
“9－6井注水正常不正常？”