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李二帅的母亲说：“儿啊，今天当着你们领导的面你就给我保证以后要听你们领导的话，好好干工作，不准给我惹事。要不然，我死不瞑目啊。”
李二帅马上说：“娘，您就放心吧，以后我一定听领导的话，好好干工作，多挣点钱，一定把您的病治好。”
他们三个又和他们母子俩拉一会儿家常，主角慢慢地由李二帅的母亲转移到他身上，他时不时地回答一些问题，等他们三个起身要走的时候，还没等他母亲开口他就主动站起来要送他们。钟南天说：“二帅，你别送我们了，在家照顾好你母亲吧。”
“诶！你们领导大老远跑来了，我怎么能不送送你们呢。”李二帅拉住尚问天的胳膊又说，“领导，只要我好好干工作，是不是就不让我待岗了？”
尚问天看着许风波说：“许队长，你说呢？”
许风波心领神会地说：“那当然了，只要你好好干工作，我保证不让你待岗。”
钟南天微笑着说：“二帅，我们领导从来没有向职工保证过不让谁待岗，你们许队长对你可是开了先例了，你以后要听你们队长的话啊，要不然，到时候我们谁都不管你了。”
“领导，您放心，我一定听队长的话。”
李二帅把他们送出去好远才恋恋不舍地返回去，尚问天说：“都说他脑子缺根弦，我看他挺有人情味的。”
许风波顾虑重重地说：“矿长，我们这样做是不是对职工太迁就了，以后职工还不得跐着我们的鼻子拉死撒尿啊。”
钟南天说：“许队长，你考虑问题不能太局限性，我觉得矿长的思路是对的，有时退也是为了进。当一根绳子打了结时你怎么解开它，你只有先把绳子松开才能解开它，如果你继续拉绳子的话，那绳结只会越拉越紧，最终结成解不开的死疙瘩。其实，这样做也是为了你们好，只要他一天不离开你们队，你就要一天面对他，如果他天天和你胡闹下去，你还会有心思干其它事吗。”
尚问天不失时机地说：“我们的主要任务是想方设法完成上面给我们下达的各项生产经营指标，而减员增效是一个复杂的社会问题，我们不能把精力都放到这上面，能应负过去不出事就行了。”
当他们的吉普车走到厂大门口时被眼前的一切惊愕了，一辆辆警车拉着警笛驶向二矿的方向，同时，从二矿的方向又驶过来不少车辆，从厂职工医院里传出来一阵阵撕心裂肺的哭声。尚问天的心都快提到嗓子眼里，他给司机说：“赶紧到医院，看看是怎么回事，不会又出事故了吧。”
厂职工医院的院子里站满了人，其中有几个人在人群中间痛哭着。尚问天问旁边的人：“怎么回事呢？”
那个熟人小声说：“因为待岗的事，二矿的一个基层队长和一个小混混职工发生了争执，那个队长被职工砸一管钳，管钳头不偏不倚地正好砸在他的后脑勺上，当场就死亡了。”
“啊！”尚问天心情沉重地说，“走吧。”
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