李娇娇闻言快走几步，站在东方毅的面前笑着说道：“那我长得还不错啊，皮肤也白皙，财富嘛就算什么也不做，也能基本维持用度，那你怎么不想娶我啊？”
东方毅停下脚步，看着面前的李娇娇，一会才说道：“我有说过我不想嘛？我做梦都想！可是做梦有什么用啊！唉……”说着，侧开一步向前走去。继续说道：“因为我知道自己给不了你幸福的，所以我们俩啊，永远是朋友不好么？”
李娇娇心里一急，快步追了上来又堵住东方毅问道，“你知道我想要的是什么吗？”
东方毅错开一步绕了过去：“家！一个温暖的家！”
“你站住！”李娇娇双目含泪地喊道：“既然你知道，既然你都明白我的心意，为何又要拒人于千里之外？难道我在你的心中如此不堪么？”
东方毅停下了脚步，脸上的笑意也消散了，背对着李娇娇说道：“我是个局外人，永远不会参与任何人的生命，我来这世上，无非就是看日出日落、云卷云舒。哪天看累了，就离开了。没有牵绊也没有牵挂！”
“为什么？”李娇娇的脸庞流下两行清泪，她能够感觉出东方毅对自己是有感情的，甚至她能够感到刚刚说那些话时他所流露出的无奈，也确信他是最明白自己所想的人，“为什么你要一而再再而三的把我推开？”
“因为我给不了你想要的家！”东方毅说完，继续像前走去。
李娇娇怔怔地站在那里一动不动，看着越走越远的东方毅，心里那种酸酸麻麻的感觉让她控制不住眼眶的泪水，心中就是想不明白为何一个简单的家，他都说给不了自己。
李娇娇没有跟在东方毅的身后走去，而是走了河畔边另一条交叉的路口，她不知道自己为何要走这条路，因为这条路明显的会绕一个大弯才能回到春风楼。只是心底有一个声音在告诉她，既然不会有结果，再强求又有什么用？
东方毅虽然在走在前面，但是时不时的也会侧头用眼角关注一下身后的李娇娇，当他发现身后已经不见了她的身影时，以为她还在原来的那个地方。心里暗道：明白了就好，跟着我是不会幸福的！
为了避免再次遇见，东方毅随即也在另一个交叉路口走了开去……
缘分这东西是一种很虚无缥缈的。世上有很多事可以求，唯缘分难求。茫茫人海，浮华世界，多少人真正能寻觅到自己最完美的归属，又有多少人在擦肩而过中错失了最好的机缘。或者又有多少人有正确的选择却站在了错误的时间和地点。有时缘去缘留只在人一念之间。
如果说新来江宁知府伍子敬伍大人也信缘分的话，那么此时在春风楼就错过了他想要找的人。江宁知府伍子敬相貌堂堂、仪表不凡，最难能的是刚刚年过三十，就在官场上走到了一州知府的位置，不可不算是一个新兴的权贵之人。虽说家里已有一房妻室，可是不知什么原因，一直未有一子半女。更何况此时的达官贵人哪一个不是三妻四妾的，所以当得知这个昔日江宁第一才子返回江宁任知府时，多少富贵人家乃至风尘女子不是存着这样或那样的心思……
只是谁都没有想到，这位知府大人心里藏着一个人，一个在他还没有走上官途时就视为知己的女子。这女子虽流落风尘，但是她的多才多艺、兰心蕙质最让人心动，她那低调的性子，完全不似风尘之人。
伍子敬清楚地记得两年前与她告别之时，她说：“祝公子金榜题名、衣锦荣归……”现在自己也算是金榜题名、衣锦荣归了，该是到了为她赎身的时候了。而今晚就是自己准备好了一切，想给她一个惊喜，不料竟然外出未归。
在春风楼的一处雅室内，伍子敬端坐在上首，旁边站着一个士子模样的年轻人，大约在二十上下，虽然也是一表人才，可是眼神中似乎带着一种狡黠，让人不喜。下方春风楼的薛大娘老老实实地站着。只听那年轻士子嘿嘿一笑说道。
“呵呵，薛妈妈，多余的话就不要说了。一句话，伍大人今天就是要将李娇娇赎出去，你自己看着办，不要给脸不要脸不识抬举！”
“文亮，不用如此说，薛大娘知道本官对娇娇的情意，她应该不会为难！”伍子敬微笑着说道。
“哎呦喂，谁说不是啊！”薛大娘手中丝帕一摆，脸上如堆三月桃花般笑容可掬说道：“知府大人哟，老身怎会不知道你对我家娇娇的心意呀！”
“那就好！”伍子敬把摆在桌上的二百两黄金向薛大娘方向推出一点，继续说道：“这是黄金二百两，薛大娘收下吧！以后如若有难处，尽可来找本官，只要能帮的，本官绝不推脱。”
知府大人把话说道这里，摆明了是不收不行，薛大娘哪里不明白。心里就算是不情也不愿，奈何人家是官，如果得罪这位官老爷，自己的春风楼有在他的地头上，怎会有好果子吃？但是这段时间李娇娇和那位东方毅的走得很近，这她也是知道的。看李娇娇的心思大有委身于东方毅的情形，如果是这样那自己就难办了。
精于人情世故的欢场老手薛大娘，只在脑中一转，就有了对策，当下笑嘻嘻地说道：“这金子老身是真心想要，可是真心的要不了，这娇娇啊，早在一年前就已经自赎自身了。她的卖身契就在她自己的手中啊！”
“自赎自身？”伍子敬双眼精光一闪，“那她为何还留在春风楼？”
“这啊！”薛大娘满脸的笑意，霎时就消失无踪，取而代之的是一脸悲痛的神情，“怪只怪娇娇命苦啊，原本是想去投靠她身在扬州的亲戚，只是去了已经找不到人了，只好又回到老身这暂时安身。”
唤作文亮的年轻士子，其实是伍子敬本家的侄儿伍文亮，自幼就跟随伍子敬。自伍子敬当官后，更是在他身边以幕僚的身份跟随，不时地为他出谋划策。也正应为这伍文亮有着几分机智才干，伍子敬也相当的看重。
只见伍文亮听了薛大娘的话语后，就在伍子敬的耳边轻声低语了几句。
伍子敬点了点头，“既然如此，那本官就不多打搅了，告辞！”
“送大人！大人慢走！有空常来！”薛大娘连忙退在一边，大声说道。
伍子敬当先出门而去，伍文亮却在经过薛大娘身边时，轻轻地哼了一声说道：“不识抬举！”
伍文亮说完，收起台面的黄金，跟着走了出去。
当薛大娘见他们都离开后，才直起身子，喃喃地说道：“娇娇啊！大娘能帮你的也就这样了，唉！其实跟着这伍大人总好过跟着一个江湖郎中强啊……真不知你是怎么想的！”
李娇娇漫无目的走在街道上，雪不知什么时候已经停了，皎洁的月亮也探出了头。月色雪影倾洒而下，洒在冷清的街道上，洒在她的身上，犹如沁润进她的灵魂。衣衫随风飘舞，疑是倾诉着她的落寞……
李娇娇无奈地露出一笑，难道所谓感情真不过是一场游戏一场梦，只是这样的游戏规则无常，这样的梦，看得到彼岸，却无法泅渡。这场戏很精彩，该上演的时候上演，该落幕的时候落幕。这场游戏很无奈，从清晰到模糊，从秋露到冬雪。如风一缕，雪一幕，随意沉浮，不知方向如何，不知终点何处。脑海中再次想起刚刚东方毅的话语：我是个局外人，永远不会参与任何人的生命，我来这世上，无非就是看日出日落、云卷云舒。哪天看累了，就离开了……
这话里明显的带着无奈、带着孤寂，他到底有什么难处呢？李娇娇百思不得其解，如果东方毅此时在身边，她真想不顾一切也要问个明明白白。可是现在没有机会了，自己也应该不会再去找他了，因为她实在是不想连最后的一点自尊也失去……
同样的在街道的另一端，东方毅也是心思沉重，心中、脑海中无一不是李娇娇的音容笑貌。“你愿意让我陪在你身边么？”；“你愿意让我跟着你么？”；“你想做花花公子的时候，就把我卖了吧！”；“因为我想死在你的前面，这样我就不用恨你了！”；“这不是誓言，是诺言！誓言是用来告诫自己的，诺言是用来自己遵守的！”
东方毅明白，这一句句、一字字都在诉说着她对自己的情意。如果不是突发的病症，自己都想好了接纳这样一位红颜知己，相伴一生。可是突如其来的病灶把一切都打乱了，更是打碎了他那一颗看似坚硬的心，在推开一切的同时既伤害着自己，也戳伤了对方。他真想在遇见李娇娇的时候，告诉她一切，自己喜欢她、爱她！更是舍不得她……
十字路口。夜晚是那么静寞，风儿夹杂着雪吹在他们俩身上，月光照在洁白的雪地上，时间停顿在了这一秒。两个本已分道扬镳的人，再次阴差阳错的在十字街头相遇，身边所有的一切都没能隔阻他们之间的眼神，如磁铁正负两面般的身躯也越靠越近……
“你能告诉我为什么……”李娇娇喃喃地说。
东方毅微微一笑，伸出手指按在李娇娇的嘴唇上，然后滑到她娇柔水嫩的脸庞，轻轻托住她的后脑部位，让她的头稍稍仰起，随即缓缓地吻向她的嘴唇……
李娇娇随着东方毅靠近的面容，慢慢地闭上了眼睛，在四片嘴唇紧紧地贴在一起的时候，眼角流下了两行热泪，她伸出双手紧紧地把东方毅抱住……
就在此时此刻，一顶官轿迎着李娇娇的对面走来，在众人的嘘唏声中，轿中的人透过布帘的空隙看到了女子的半边脸庞，“停！……”
轿子在东方毅、李娇娇的身边不远处停了下来。这突如其来的动静，让李娇娇的神情慌乱起来，她怎么也想不到自己会情不自禁和东方毅在大街上热吻，这在现在的礼教中是何等的惊天动地、骇人听闻。她猛然一把推开东方毅，低着头说不出话来……
这时，轿中下来一个人，走到李娇娇的身边，一把抓住她的手腕说道：“娇娇，你怎么在这里？”
李娇娇的心情根本还没有回复过来，突然间又被一个男子抓住手腕，惊得她用力一甩，挣脱了对方的手，退到东方毅的身后，大叫一声：“啊！你是谁？放开我！”
东方毅也回过神来抢先挡在陌生人的面前说道：“你想干什么？”
陌生人怒视了一眼东方毅，望着他身后的李娇娇说道：“娇娇是我！是我啊！伍子敬！”
“伍子敬？知府大人？”李娇娇听到对方名字后，才在东方毅的身后探出头来看着对方，透过明亮的月光，这才看清了对方的容貌，一身便服下不正是知府大人伍子敬。
东方毅听到这位就是新来的知府大人，实在是不明白刚刚他看自己的那一眼，为何明显带着深深的怒意。既然知道了是谁，又是李娇娇认识的，东方毅也错开挡住的身躯，站立一旁，让他们相见。
“是我！是我！”伍子敬见李娇娇已经认出自己，脸上也挂起笑脸说道：“刚刚我才在春风楼找你不着，才知道你已经自赎自身了！”
李娇娇抚平情绪，给伍子敬一个万福说道：“不知大人找奴家何事？”
“我，我自东京回来，刚刚处理好一些事务就去春风楼找你，才知你在那只是借居而已了，我想问你去哪里了，她们都不肯说，我本是想过来为你赎身的！”
十字路口上，不时有零星的行人过往，李娇娇略微想了一下，就知道薛大娘跟伍子敬说了什么，毕竟欢场上的言语交流，待人处事，她是深为精通的，要不也不能在春风楼众多姐妹中脱颖而出。当下微微笑道：“谢谢大人挂心，娇娇此时心已得归宿！”说着，看了一旁的东方毅一眼，想到他所说牌匾之事，便继续说道：“来日有机会再拜访大人，以谢往日大人对娇娇的厚爱！”
伍子敬看着月光下李娇娇那迷人的风姿，艳丽的容颜，喉结处不免晃动了一下，朝思暮想的美人儿就在眼前，心中有千言万语却又是有口难开，不知道该提些什么话题才好，只好琐琐碎碎地先说些往事：“……犹记起秦淮河上，娇娇一曲琴音宛如天籁之音，子敬当日就说过……那年的元宵花魁必为娇娇所得。你的身影也让我从此牵挂不已……离去之时，本想与娇娇表明心意，可那时身无功名、业无所成，到后来还是几句简简单单的客套话……可子敬在东京，自高中状元始，就日日夜夜想回来，盼与娇娇结下这份美好姻缘……”
伍子敬想着说着，情难自制，几年来的心事，一朝全盘托出。最后的这几句话更是说的明明白白。想来按自己今时今日的身份地位，赢得美人心那还不是手到擒来。话说完，也不管身边的人，就想去抓李娇娇的手。
李娇娇对于欢场上男人的一些心思、动作，早已有了自我防备的经验。徒然见伍子敬又扬手靠近自己，连忙迈开步子闪向一边。伍子敬万万没有想到李娇娇会闪开自己，刚刚杨起的手又放了下来，微微愣在哪里……
李娇娇皱着眉头看了看伍子敬，没有说话。过了一会，终究还是露出一个笑脸，微微一个万福说道：“当初流落风尘之中，以色娱人，实属无奈。然而今日总算是自赎离开，也算是得了重生。大人往日对奴家的青睐，娇娇心存感激，此时大人还能记得那些往事，娇娇也只有荣幸两字可说，今日的伍大人已是封疆大吏，奴家只是你治下的无根之人。如若大人来日还记得奴家这样一个女子，只希望是此时在你身前恢复本名的李思萍，而非春风楼的名媛李娇娇。”
这番话，李思萍（因情节需要，从此李娇娇更名为李思萍）从头到尾都是微微笑着，言语中既温和煽情，又拿捏着恰当的距离。伍子敬堂堂状元郎当然是能够听懂话中的含义：“娇……思萍，你可是怪我记忆中都是当初风尘之中的你？”
“不是的！”李思萍脸上的笑意未减半分，“奴家的出身就是这样，自幼便浸在欢场这大染缸中，色艺兼备、善知音律、送往迎来，卖笑卖艺，本就是奴家这一类人的求生本能。而今有幸能脱离这生活，往日种种皆是过眼云烟罢了！”
伍子敬听着李思萍说道这个份上，也实在是不知道该怎么把自己心中满满的情意道出了，猛然间记起刚刚当街亲吻李思萍的男子，不由转头向他看去，“你是谁？”
站在一旁的伍文亮早就关注着东方毅，在他确实眼前这女子就是祖叔苦苦迷恋的那位后，就等伍子敬一声令下，准备好好教训一下这个不知天高地厚，敢和知府大人抢女人的男子。一听这话语，立马上前指着东方毅说道：“哪来的刁民，见了知府大人还不行跪拜之礼！”
在伍文亮的猜想中，在这江宁的一亩三分地，这男子只要听到自己一报出知府大人的身份，立马便会叩头大拜，口说草民不敢……洋洋得意地瞄着东方毅等着他的行礼伍文亮，没料半响不见动静。正待再次呵斥东方毅一番……
东方毅原本站在一旁，听得这知府大人一番深情表白，也算是个痴情之人。怎么也没想到被拒之后会找上自己。硬是愣了一阵后才抱拳一礼说道：“这位兄台，在下虽一介草民，但也不是逢人就拜的叩头虫，我一不见这位大人身穿官服，二不见官牌开路，我为何要拜？退一万步说，就算眼前的真是知府大人，在这月黑风高的时刻，难不成还要百姓迎驾？这未免也官威也太大了吧？于情于理我相信这不是知府大人的本意！”
伍文亮官威没耍成，反而给东方毅说的目瞪口呆说不出话来。伍子敬听了东方毅一番话语，心里暗自揣摩，这小子说话不卑不亢，有礼有节，看似一个名门之后，还是先弄清楚是哪家之人再说。随即给伍文亮使了个眼色，呵呵一笑对东方毅说道：“说的在理！不知公子尊姓大名？”
“免贵东方，单名一个毅！”东方毅再度抱拳一礼说道。
“东方毅！”伍子敬本就是江宁人士，对于这里的士绅家族可是有着相当的了解，在他的印象中江宁并没有东方一族在此定居。疑惑中，却听伍文亮在耳边轻声说道：“是个江湖郎中，就是治好高大人女儿的那个！”顿时眼睛不由一亮，淡淡地说：“原来你就是医治好高大人女儿的郎中呀！真是年纪轻轻啊！”言语中多少带着不屑之意。
“不敢！不敢！瞎蒙而已！”东方毅抱拳说道。
“嗯！”伍子敬不在理会东方毅，对他来说，这样一个毫无根基的江湖郎中，根本不屑一顾，转身对李思萍说道：“思萍，子敬先行告退，改日再登门拜访！”
东方毅、李娇娇俩人看着知府大人伍子敬匆匆离去，原本属于俩人的浓情蜜意也被搅乱，无奈的对视一笑，又并肩走了起来。
“这就是知府大人啊！”东方毅随口一说。
“嗯！”李思萍想了想，还是说道：“估计你找他写牌匾的事难办了！”
“算了。不说这个，我送你回去吧！”东方毅扬了扬手说道。
李思萍本待还想说些什么，张了张口还是忍了下来，“好！”
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