“酒宴？”沉香奇道，“寨中有什么喜事吗？”
“并不是什么喜事。我们负柯寨有个习俗，凡每月的初十都要举行酒宴，意味着全寨族人上下团结，与守护我们负柯寨的武士们举杯畅饮。”
沉香笑着答道：“既然寨主特地来邀，我们一定去赴宴。”
冉茂站起身，说道：“如此就好，我便回去交差了，告辞。”
沉香将他送到楼梯处，看着他下楼出门，将身旁的木窗推开一条缝，果然看见冉茂吩咐两个武士留在门前把守。
沉香悄然回到案前，对无忌等说：“不出我所料，这个寨子真的有问题。”
霓裳问道：“那妇人与你说了什么？”
沉香思索道：“你们还记得进寨前我们在路上看到的那只山魈吗？”
“记得。”
“山魈是群居的凶猛野兽，食肉为主。尤其是成年山魈，攻击力非常强。我想，负柯寨的人定是经常受到山魈的骚扰，却又无能为力……”沉香说到这里停了下来。
“你的意思是？”无忌问。
“广场上聚集的孩子并不是在接受洗礼，而是由巫医在给他们把脉。好从里面挑出病弱者，当做贡品献给山魈，以保证其他健康的人能够活下来。这也是那个妇人苦苦哀求寨主却遭拒绝的原因，巫医不是为族人治病的，而是筛选用来献祭的人。若我没猜错的话，这就是负柯寨的秘密。”
无忌和瑶瑶了然地点点头。瑶瑶扁着嘴小声嘀咕道：“想不到这世上当真还有人祭。”
霓裳不假思索地说出了心中疑虑：“这么说来，那寨主允许我们进寨留宿，可能是盘算将我们献祭给山魈……而今晚的酒宴，潜伏着凶机！”
沉香没有说话，用沉默证实了霓裳的推测。
无忌立刻跳起来：“那不行！我们快点逃走！”
“无忌！你冷静一点！”霓裳制止了无忌。
沉香接着说道：“无忌，现在逃走已经来不及了。冉茂肯定是已经起了疑心，这座木楼的一举一动都逃不过寨人的监视。”
无忌失神地坐在地上：“我们……我们真不该来这鬼地方！现在可如何是好！”
瑶瑶缩在一旁，心灰意冷地呢喃：“不会连明月最后一面的见不到吧！”
沉香说道：“不用丧气！”
伙伴们的目光聚集在沉香身上。
“过会的酒宴，酒中怕是有迷药。我们不妨当面喝下，再悄悄逼出来，迷惑他们……”
“等等！”无忌打断沉香的话，“那我怎么办？我的功夫还差得远！”
霓裳瞥他一眼：“你就真喝呗！反正真打起来时，也指望不上你的！”
“霓裳，不要这么说无忌。”沉香看一眼霓裳，继续说道：“我打算找个机会说服寨主，帮他们对付山魈。至于酒宴上如何蒙混过关，无忌，你这么机灵，肯定会有自己的办法……”
霓裳有些犹豫：“可是山魈虽凶恶，杀生是会影响修行的……”
“这巴人寨子为了一群牲畜献祭人肉，才是伤天害理。霓裳，我们不该对寨人的痛苦视若无睹。”
霓裳看着沉香眼睛中闪耀的正义感，妥协说道：“好吧，真是必须这样，小心些就是了。”