世无前例打破了他们二个的美梦，读书梦！停止高考，各所学校都停课闹革命。学生都到街上去辩论、贴大字报、斗走资派去了，老师呢也无心上课，杨莉芳拉了沈有余到阁楼上去把四书五经、资治通鉴等等古书，一本本翻出来自学，倒也并不闲着。可沈有余还是想考大学，憧憬着学校早点开学，早点可以高考，开开心心和杨莉芳上大学去。可那时人们好象疯了似的，热衷于这些政治活动，一年一年又一年过去了，那运动仿佛还没有尽头。沈有余开始对读书丧失了信心，闲在家里闷得慌。沈有余父亲受伤后工作能力基本丧失，所以当厂里让他病退提前退休时，父亲一口答应，考虑到他对厂里作出了大的贡献，又受了工伤，所以厂长找他谈话问他有什么要求时，他说：“我儿子有余顶替我，我的身上流着杨莉芳的血，我才活了下来，我要求让杨莉芳进厂。”厂长犹豫了，这毕竟不是自家人，没理由。“那么，杨莉芳如果是我的媳妇，可以吗?”“可八字还没一撇呢！”“没一撇可以写呀！”于是厂长让杨莉芳父母来谈话，杨莉芳父母想想他们二个青梅竹马的，感情蛮好的，二家人家也门当户对的，父母问杨莉芳：“你看呢?”杨莉芳脸红了：“现在乱哄哄的，大学考不成，先工作也可以的。”听了这种说法，厂长还犹豫，毕竟在当时的情况，不大符合规矩，说：“我们厂里讨论一下。”
讨论的结果，有二种意见：同意和反对。厂长倾向同意，最后他想出办法让全厂人投票表态，结果以压倒多数同意，大家认为，只有这样，才能树立爱厂护厂视厂如家的思想，乐于为厂作贡献！于是让杨莉芳进厂到设计室学设计。杨莉芳是个聪明好学的女孩子，才一二年就学会了设计，工作开始胜任愉快了。因为是这种状况进厂的，一些工人都对二人刻意爱护，也知道他们日后一定会成为恩爱夫妻，有的大姐阿姨就常常问他们：“什么时候发糖呀?”等等。弄得杨莉芳脸通通红，沈有余却大大方方的：“快了！一定不会忘记你的！”
二个人都已过二十，情窦初开，爱意浓浓了。
大自然总是眷顾心地好善良的人的，杨莉芳从一个铁嘴俐牙、凶巴巴从不饶人天不怕地不怕的小姑娘，岁月磨去了她的棱角和锐气，使她变成了一个腼腆的羞答答的但聪明睿智又贤淑大方的大姑娘。
爱美是人之常情，爱美追求美，人类才会进步，世界才会发展，如果不去追求美人类永远茹毛饮血，树叶遮羞，不可能会有七彩斑斓的衣服，就永远住在山洞里，薪火饮食，也永远只会用独木舟过河，不会有巨轮游艇，永远飞不上天，更永远会毛遮脸眼，不会象现在眉清目秀……
杨莉芳的出现，杨莉芳的美丽，不谛象嫦娥或九天仙女降落到这个工厂，马上使一些人唾涎三尺，想入非非了。其中当然大多数是年轻人，当然也有少量已婚的男子甚至是年事已开始高了的干部领导。因此，杨莉芳会时不时收到信呀、花呀，甚至化妆品——当时只有百雀羚、护肤霜什么的，甚至蛋糕，那只是一种朴素的发糕，放几条红绿丝的。更有甚者她会收到的确凉的衬衣，或者新的黄军装，在那革命年代，大红大绿，花枝招展是绝对不允许的，会被视为资产阶级思想，最轻也会被指责为“小资”的。杨莉芳对给她的东西都嗤之以鼻，花丢垃圾箱，求爱信看也不看就揉成一个团丢了，衣服化妆品什么的让门卫大伯处理，门卫大伯心里乐开了花，他的孙女穿了正合身呢！
杨莉芳心中只有一个人：沈有余。虽然他老实，但诚恳、坦然、嫉恶如仇，且工作卖力吃苦，尤其对自己一心一意的，在街上走路对异性看也不看，这是做丈夫必备的好品质。她的信念是决不会找花头花脑，滑头滑脑，花言巧语的男子，特别是见异思迁，这山看那山高的男人。所以大大方方地一起上班，一起下班，让人们知道：名花有主，不要再痴心妄想了！
沈有余看到心上人如此拒绝他人，心中喜欢，也有点急了，他怕自己的心上人被别人用金钱、权势、小白脸盅惑掉，社会上这种美人投入小白脸甚至有权有钱人怀抱当小三小四的还少吗?杨莉芳心细如针，每次当着他的面处理别人求爱之信、物时，沈有余会一阵一阵的激动，从心底里感激杨莉芳对自己忠贞不贰的爱情，于是他发誓会一生一世待杨莉芳好！常常一清早，他就去摊头买了早点四大件——馒头、油条、大饼、粥，在外等她，她打开石库门见他抱了四大件正迷迷糊糊的，就轻轻地用纤纤红唇在他额亲了一口，他醒了，讪讪地说：“睡着了！”
“你呀，不必天天给我送早饭的！”
“我乐意的！”
杨莉芳把他拖到家里，二人开开心心地一起吃了早点，一起上班去了。
那个时候国家提倡晚婚晚育，那一年他们达到法定结婚年龄22周岁，二家都准备为他们办婚事了。
那一天，杨莉芳又加班了，原因是厂里接到了新产品的设计，他们设计室已经加班了二天，看来今天还得加班。前二天沈有余守在他们设计室外办公室，巴巴地等到半夜才和杨莉芳一起回家。今天杨莉芳看见沈有余由于二天没睡好，眼睛还红着，心痛了，就说：
“小余呀，你这样太辛苦了，今天就不要等我了，不会有什么事的呢！”
“好吧，那我今晚不来候你了，你自己要当心点。”
于是沈有余在家里吃了晚饭后开始剪窗花、双喜字。他们已约定今年国庆节结婚，现在已经十六号了，还有二个星期了，房间已刷白，旧家俱也油漆了一下，换了灯具，将白炽灯换成了日光灯，灯一开雪亮雪亮，在当时一间新婚房子就象模象样了。而杨莉芳家里，也将简单的嫁妆准备好了。比如4床被褥、缝纫机、收音机、录音机，本来想买一辆自行车，两人商量后认为，现在上海马路上人多骑自行车不安全，就没买。其他盆盆罐罐不能少，二只子孙桶不能少，一只拎桶、一只端桶……还有洗漱用品……只等吉时佳辰一到，租一辆货用车，从这里出弄堂到十六铺外滩南京路那儿兜一转再回到弄堂，高升一放，鞭炮一响，再去附近一家饭店排上十桌二十桌，这一对青梅竹马的年轻人，被亲友们吵一下洞房，拿一个苹果吊梁上，二人同时去吃等等的花样经一闹，走进房间，关上门，去做上帝在伊甸园教亚当夏娃的造人动作合衾一起，就成了名符其实的新夫妻，当然那证是必须提前一周在9月下旬头天去民政局登记拿了的……
沈有余不知道为什么今天晚饭吃得少，胃口不佳，之后又心神不定的，东摸摸西看看，心中忐忑着，预感到什么地方不对劲，缺少了什么似的。后来干脆在房间里踱起步来，本来呢，他们家上层二间，一间父母住，一间一分为二，女儿住里面，外面住弟兄二个。现在沈有余结婚了，总不至于新房用半间，二个弟妹半间。他们新婚夫妇是肯定要上巫山行襄王神女之礼，用文话来说要搏斗三千回合的，少儿不宜的。小有小的办法，父母他们将自己的一间房间一拦为二，里半间让宝贝女儿住，自己二个老人了，这方面很少了，就住在外面半间，让儿子在下面灶间拦了三分之一出来，放只床一只桌子，一只床头柜将就了。
当下，沈有余在新房里踱来踱去，那脚步声传到隔壁父亲的耳朵里，那时的房子是木框架式的，框架中间是用小王道砖砌的，年代久远，砖缝的石灰沙泥已有掉落，尽管这次粉饰了一下，还有隙缝在那里，父子连心，儿子的脚步声做父亲的听出来有些异样，就大声喊：“儿子，小余儿，过来一下。”
听到父亲的叫唤，儿子走到父亲的房间。
“爸，你叫我?”
做父亲的说：“儿呀，你心神不定，干什么呢?是不是莉芳在上夜班?”
“是的，爸，我总惦念着，不知为什么心中有点惴惴……”儿子回答。
“爸和你心灵相通，也有点，你快去接她吧，冥冥之中好象怪怪的……”
“爸，好的，我去接她！我想清平世界，朗朗乾坤，应该不会有什么问题的。”可是，杨莉芳那么漂亮，会不会有人调戏她什么的，沈有余想到这里，心中慌了。于是他奔出去，三步二步向厂而去。到设计室，别人正准备下班，对他说：“杨莉芳已走了。”