?第五部第九章
第二节（242）
波斯湾虎峙雄据争石油
麦加城风起云涌言清真
按总部指示，环球科考一分队要离开巴基斯坦时，分为两路西行：一是由王自治率三名队员即辛哈、白敬文、艾晶，从卡拉奇出发，乘船向西南绕行亚丁湾，进入红海后再向西北回归到北纬三十度附近，由东北部的亚喀巴湾，进入到约旦会师；二是由张翰东率艾利克斯、赵晓敏、爱丽丝，直接进入波斯湾，登陆科威特后，经巴士拉进入伊拉克，最后抵达约旦再同王自治分队会合。张翰东小分队，上午就开船踏上征程了。
波斯湾，亦称阿拉伯湾，印度洋西北部边缘的海，统称海湾。位于阿拉伯半岛与伊朗高原之间，面积24万平方公里，波斯湾从西北面的阿拉伯河（即底格里斯和幼发拉底两河交汇后的称谓），至东南面的海湾出口霍尔木兹海峡和阿曼湾。总长990公里，宽55~340公里。这里自古称为海上交通要道。这里的沿海居民从事航海、商业、渔业及采珍珠业。
第二次世界大战以后，阿拉伯半岛和伊朗的石油，主要经过波斯湾外运。这里拥有全世界最丰富的石油资源，世界上19个大油田中，这一带就占了14个。石油储量约占全球的58%，达500亿吨之多。波斯湾沿岸的沙特阿拉伯、伊朗、科威特、伊拉克和阿拉伯联合酋长国等，都是重要产油国。石油年产量占全世界总产量的38%。正因为波斯湾集中了全球三分之二的石油资源，被誉为“世界石油宝库”。另外，天燃气储存总量20万亿立方米，约占世界总储量的18%。
波斯湾地区不仅油藏异常丰富，而且还有得天独厚的开发条件。例如多数为世界级巨型油田，储量在50亿桶以上的有27个；油质特别好，以经济价值较高的中、轻质油为主；石油运输条件非常好，油田分布在波斯湾沿岸，距油港最远不超过100公里；这里的气候条件非常有利，波斯湾终年晴朗，几乎没有风暴。
波斯湾是世界最大的石油产区，也是靠近世界最大的沙漠地区。石油与沙漠紧密相连，这并不是偶然的巧合。石油、天燃气的原始物资是动植物，特别是浮游动物。远古时代，这些有机物资在低洼的水域沉积下来，层层相叠，最终与空气隔绝，在高压高温之下析出油、气。沉积层固结成生油岩层分散的油滴，再逐渐转移到多孔隙的储油层中，形成油、气田。
30多年前，赤地千里的沙特阿拉伯、科威特、卡塔尔、阿曼、阿拉伯联合酋长国等还是“骑在骆驼背上”的游牧国家，穷得连一部汽车都没有。自从沙特喷出原油后，人均年收入从一二百美元，猛增到一二万美元，相继成了世界首富。如人称“不可救药的地方”——北非利比亚，开发石油的美元用不完，成了穆斯林的“银行老板”，一出手赠款就是几个亿。因此，沙漠就是他们的財神爷。
波斯湾虽然是石油宝库，但在给当地人们带来金钱的同时，也给这一地区带来战乱和苦难。外来势力的渗透和争夺，加之波斯湾内部种种历史和现实原因，所造成的矛盾交织在一起，使波斯湾局势长期动荡，并多次燃起战火，爆发波斯湾战争。
如1990年7月，伊拉克与科威特围绕领土纠纷和债务等问题的争端激化，同年8月凌晨2点，伊拉克向科威特以闪电式袭击，并迅速占领科威特全境。此举遭到国际社会的普遍谴责，与此同时，美、英、法等国开始向海湾集结兵力，海湾战争一触即发。
1991年1月凌晨，从海湾的美国战舰上发出第一枚“战斧”巡航导弹，在伊拉克首都巴格达爆炸，终于拉开了海湾战争的序幕。
当时美国现任副总统切尼，在参议院军事委员会作证时说：“谁控制了波斯湾石油的流量，谁就有了对世界其他大多数国家的经济钳制力。”为什么这么说呢？因为波斯湾这一世界石油宝库的海上航运只有一个出口，即世界闻名的霍尔木兹海峡——亦可称呼为“石油海峡”。
从上个世纪60~80年代以来，波斯湾地区石油总出口量90%~95%均经由霍尔木兹海峡，高峰时每天通过海峡的油船和商船多达300余艘。所以，这个海峡因此成了一条关系许多国家兴衰的战略要地。
虽然这里航道狭长弯曲，且多岛屿、暗礁和险滩，沿岸齐列着世界八大储油国家，由于经济、军事地位重要，历来为兵家必争之地。为此，不但沿岸国家为了保护石油和海峡安全畅通，纷纷修建军事基地；对于这样一个经济、军事战略要地，全球军事大国更是有过之而无不及。使此地区战事不断，烽烟滚滚，加之油船漏油事件时有所闻，环境污染日益严重。本来石油是地球母亲对人类的特殊奉献，现在，倒成了中东战乱的祸根。
原本就不爱游览的张翰东，按总部指示精神，便直接穿过海湾驶入科威特，又来到了伊拉克底格里斯河及幼发拉底河，两河汇聚至北纬三十度入海口的巴士拉。
再说王自治小分队，下午从巴基斯坦的卡拉奇启程后，直接穿过阿拉伯海，再向着西南方向驶入亚丁湾。绕过曼德海峡，便驶入红海。
红海，座落在北非东北部和阿拉伯半岛之间的狭长海域，面积约45万平方公里，从曼德海峡至埃及和苏伊士全长约2100公里。位于北纬25度~16度之间，是欧洲、亚洲间的交通要道。红海因受东西两侧沙漠夹峙，常年空气闷热，尘埃弥漫，晴朗日较少。8月表层水温27~32度之间，海水多呈蓝绿色；局部地区因红色海藻生长茂盛而呈棕红色，红海亦成名于此。
红海自古为交通要道，因沿岸多岩岛与珊瑚礁，曼德海峡狭窄且多风暴，故航行不便。红海北端有两个海湾，即西北的苏伊士湾与东北的亚喀巴湾。通过苏伊士运河与地中海相连，是连接地中海与阿拉伯海的重要通道，也是一条重要的石油运输通道，具有重要的战略价值。红海印度洋的陆间海，又是东非大裂谷北部延伸，按板块构造理论认为，红海和亚丁湾是海洋的雏形。目前还在以每年1厘米的速度，继续向两边扩张。再过几亿年，红海就可能成为大西洋那样浩瀚的大洋。
王自治分队在海上航行了2000多公里，终于抵达了亚丁。他们休整一天后，又换乘了一条旅游大船驶入红海。名不虚传，红海的海滩是大自然精美的馈赠。队员们从船上可直接看到清澈碧兰的海底，生长着五颜六色的珊瑚；船外远处，层林尽染，海岸与连绵的山峦遥相呼应，中间是适宜露营的宽阔平原。这里冬夏都以非常宜人的气候，和鬼斧神工的自然景观，组成了一幅幅美轮美奂的风景画，让人们尽情享受和陶醉于人间天堂之中。
红海是历史上最早有文字记载的海域之一，在丝绸之路和古代世界贸易中的地位更为重要。大约公元前2000年，早期的埃及就在这里从事海上贸易，并绘制了航海图。中国古代的丝绸之路，就是来到了这里进入中东，再通向地中海东岸、欧洲之间的通路向前延伸。至今，红海仍是世界上最繁忙的贸易大通道之一。同时，红海是连接亚洲、欧洲、非洲最重要的海上交通枢纽之一，也是太平洋、印度洋、大西洋三大洋的海上交通要道。
旅游船向红海的西北行驶，船的右岸是沙特阿拉伯。这里多为山地与高原。狭长的红海，向一条长长的彩带，悬挂在沙特阿拉伯的躯干上，缠绵在半岛的脚下。游船上有一处玻璃船底，旅游者可以透过玻璃看这里的海底世界。大家透过玻璃能清楚地看到各种各样的热带鱼，在五彩斑斓的珊瑚间穿梭。尤其是离岸十几米远的海域内，珊瑚与灌木密密麻麻地挤压在一起，千姿百态，五颜六色，俨然如一座海底花园。大家正观赏到兴头上，船上喇叭广播说：“吉达港口就要到了。”队员们留恋地眺望着红海，依依不舍地与之告别。