?第十二部华中鄂南湘北
第十六章
两湖平原鱼米之乡钟灵毓秀
三峡岸边风光旖旎人杰地灵
第一节（276）
富饶的江汉平原鱼米之乡
神秘的长江两岸奇景迷离
中国的百慕大——鄱阳湖魔鬼水域被揭谜后，环球科考队员便从江西省九江市一路向西进发，抵达了湖北省省会武汉市。在这里休整两天，然后，分两路：一路从鄂南上溯长江三峡两岸西进；另一路则沿湘北西进，然后，回归北纬三十度线附近的巴东再全队会师。
湖北省，因大部分地区属于古鄂州，故简称“鄂”。位于中国的中部，地处长江中游。因湖北位于洞庭湖之北，故称湖北。介入北纬29度05分至33度20分；东经108度21分至116度07分。北纬三十度线由本省南部穿过，世界第三大河——长江，由西向东贯穿鄂南全境。
武汉市是长江中下游的特大城市，长江及最长的支流汉江横贯市区。形成了武昌、汉口、汉阳三镇隔江鼎立的格局。唐朝诗人李白在此写下“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花”的诗句，因此，自古又称“江城”。
武汉是一座文化古城，这里的考古可上溯到距今六千年的新石器时代，是现存距今三千五百年前最完整的商代古城，是东周时这里是楚国的军事和经济要镇，三国时孙权为了与刘备争夺荆州，更名为‘以武治国而昌’的“武昌”。
公元223年孙权在武昌蛇山修筑夏口城，并在城内黄鹄矶处修筑瞭望楼，取名“黄鹤楼”。元明清时期武汉成了全国性的水利交通枢纽，和中国内陆最大的港口，被成为江南“四大名镇”之一。中华民国时期，武昌起义爆发于武昌，打响了辛亥革命的第一枪。
新中国成立后，于一九五七年十月武汉长江大桥通车，二零零八年底武汉过江隧道通车，二零一零年三月，国务院批准武汉的城市性质为中部地区的中心城市。
武汉是座历史文化名城和中国优秀旅游城市，景观多集中于城区。最著名的景点如天下第一楼——黄鹤楼、中国最大的城中湖——东湖等等。科考队员们休整期间来到这里，因武汉素有“百湖之城”的美誉，所以，多数队员都去了东湖游览；而王自治一些‘学究派’，便聚集来到蛇山要浏览黄鹤楼，要揭开这里的黄鹤之谜，便驱车前往黄鹤楼。
江南三大名楼之一的黄鹤楼，（江西南昌的滕王阁、湖北武汉的黄鹤楼、湖南岳阳市的岳阳楼被人们并称为江南三大名楼）始建于三国时期，故址在武汉蛇山之黄鹄矶头，屡经兴废，最后毁于清光绪十年，因附近民房起火殃及而被毁掉。
新中国成立后，一九五七年建武汉大桥的武昌引桥时，占用了黄鹤楼旧址。于一九八一年，开始在蛇山之巅（距离原址约一公里）重建黄鹤楼。并以黄鹤楼为中心兴建公园，已于一九五八年对游人开放。
科考队员们欣赏着新建的这座仿古建筑，是依据清代式样，具有独特的民族风格，以现代工艺和材料建成的。共五层，高51.4米，层层有琉璃飞檐。黄鹤楼内部层层风格迥异，既有古色古香的古韵，又有现代化音响及电梯等设施。底层为一高大宽敞的大厅，其正中藻井高达10米，正面壁上为一幅巨大的“白云黄鹤”陶瓷壁画；两旁立柱上悬挂着高达7米的楹联：
“爽气西来，云雾扫开天地撼；
大江东去，波涛洗净古今愁”。
二楼大厅正面墙上用大理石镌刻的唐代阎伯理撰写的《黄鹤楼记》，它记载了黄鹤楼兴废沿革和名人轶事；两侧为两幅壁画，一幅是“孙权筑城”，形象地说明黄鹤楼诞生的历史；另一幅是“周瑜设宴”，反映了三国名人去黄鹤楼的活动及节日实况。三楼大厅的壁画为唐宋名人的“绣像画”，如崔颢、李白、白居易、陆游等，以及他们吟咏黄鹤楼的名句。四楼大厅用屏风分割成若干小厅，内置当代名人字画。顶层大厅有《长江万里图》等长卷、壁画。
整座公园西起孔明灯，东至完成洞，全长800米，面积达250亩。主楼附近还配有碑廊、白塔等。游山瞰江，令人心旷神怡。尤其是黄鹤楼有许多历史名人登楼抒怀，留下不少佳作。其中，唐代诗人崔颢的《黄鹤楼》一诗，众**誉，被评为“千古绝唱”。其诗云：
“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”
元代辛文房的《唐才子传》说，李白登黄鹤楼本欲赋诗，因见崔颢之作，便不敢写了，叹道：“眼见有景写不得，崔颢题诗在上头。”催颢的名气更大了。
赵晓敏说：“王教授，关于黄鹤楼这么美丽的名字是怎么来的呢？”
王自治说：“黄鹤楼的名字，是来自于‘仙人乘黄鹤’的传说。”
爱丽丝说：“请王教授给我们讲讲这些传说好吗？”
王自治说：“关于黄鹤楼的传说有很多，但其中不乏有优美动人之处，有的至今令人们传播不已。我觉得最为精彩的，是根据《报应录》记载。”他讲起了如下故事。
从前有位姓辛的先生，平日以卖酒为业。有一天，酒店来了一位身材魁伟，但衣着褴褛，看起来很贫穷的客人，神色从容地问辛先生，能给一杯酒喝吗？而辛先生并不因对方衣着褴褛而有所怠慢，急忙将一大杯酒奉上。如此经过半年，辛先生不以这位客人付不出酒钱而先露出厌倦的神色，依然每天请这位客人喝酒。有一天客人告诉辛先生说：“我欠了你很多酒钱，没有办法还你。”于是，从篮子里拿出橘子皮，画了一只黄色的鹤在墙上，接着，以手打着节拍，一边唱着歌，墙上的黄鹤也随着歌唱，合着节拍，翩翩起舞，酒店里的其他客人看到这种奇妙的事都付钱观赏。
如此经过了十年，辛先生也因此积累了很多财富。有一天那位衣着褴褛的客人，又飘然来到酒店，辛先生上前致谢说：“我愿意照您的意思供养您。”客人笑着回答说：“我哪里是为这而来的呢？”说后，便取出笛子吹了几首曲子，没多久，只见一朵朵白云自空而下，画鹤随着白云飞到客人面前，客人便跨上鹤背，乘白云飞上天去。辛先生感谢及纪念这位客人，便在此处盖了一栋楼，取名为黄鹤楼。
吴昊说：“请问，这位仙人是那位神仙？”
王自治说：“关于这则动人的神话，历来有三种不同的说法：第一种说法认为这位仙人，是黄子安。据《南齐书州郡志》记载，‘古代传说，有仙人子安常乘黄鹤过此，故名。’道出了黄鹤楼命名的由来；第二种说法认为是费祎。依《图经》的记载，‘昔费祎登仙，尝甲黄鹤还憩于此，遂以名楼。’是指费祎尸解为仙后，曾驾着黄鹤回来，并在这栋楼休息，所以名为黄鹤楼。第三种认为只是一位仙人。”
张翰东说：“这三则神话传说，除了说明黄鹤楼命名的由来之外，还给我们一个很好的启示，即酒店主人不嫌贫爱富，不以貌取人，而得到仙人帮助成为巨富。”