话说司马昭自从上庸败入襄阳，终日不乐，心念反攻上庸。前几日城内突变，夏侯尚被斩，文聘暂代太守。昭寻到满宠，说了欲借兵攻上庸之事，宠应之，言夏侯尚伏诛，城中人心不稳，待下月可派兵助昭。昭大喜，整顿上庸败兵，只待时机。是夜，昭正在城西查点粮草，后将军牛金来见曰：“少将军若要去攻上庸，末将愿为先锋。”昭大喜，和金仔细商量。正说话间，就见数人行动鬼祟，手持火把，快步而来。金大喝一声：“粮草重地，不得引火！”几人充耳不闻，已至粮草堆前。司马昭大惊，喝曰：“此为奸细，速速擒了。”金拔剑疾走，一剑将一人斩了。其余几人发一声喊，齐齐将火把丢进草堆。此时天干物燥，粮草遇火即燃，转眼火苗窜上天际。昭忙令军士救火，军士，自和牛金去捉了那几名放火之人，细问之下，知是夏侯尚旧部，得了夏侯玄之命前来放火。昭叫声不好，忙令军士去告知文聘、满宠。
军士抬水担土，尽数往火上扑去，然粮草干透，这一烧将起来，竟不可遏止，只烧得红透半天。就见城墙之上，数百黑衣之人现出身形，竟是趁城中放火不备，偷上城头。昭大惊，急命军士射之，黑衣之人却齐齐掏出弩箭，一弩十矢，矢若流星，昭旁军士纷纷倒地，城内大乱。
满宠、文聘闻粮草失火，急忙派人来救，就听城外杀声震天，有军趁势攻城。文聘急上城观看，只见东西南三面，三队大军正在攻城，分别是李严，孟达，张苞队伍。张苞攻西城，只见城内烈焰冲天，魏兵皆不敢上城，苞令军士登城，军士以湿被蒙头，冒火上城。趁城中大乱，汉军结队而行，连弩发出，中者立倒。魏兵大溃，皆躲入墙后避矢。司马昭制止不住，眼见汉军射到守城军卒，欲开城门，昭大急，与牛金带队拼死去抢城门，汉军回身，百余张连弩齐发，魏军被射死无数，昭臂上中了一矢，痛彻心肺，被牛金救下。昭带伤督军，令参军梁畿急调弓箭手，两方对射，汉军亦多中箭倒地者。然汉军勇猛，一边令后队拼死射住敌军，前队则斩关落锁，开了襄阳西门。张苞大军一拥而入，四处放火。张苞见司马昭受伤，大喜，催马摇枪直取司马昭。牛金抢了匹马，提刀迎上，与张苞战在一处。汉军自城门抢入，源源不绝，司马昭欲走，夏侯玄赶到，催马挺枪欲刺昭。这边牛金见了，舍了张苞，飞马冲到夏侯玄身后，大喝一声，一刀劈玄于马下。牛金不顾自身，拦住汉兵，只教司马昭快走。昭心中感动，不觉泪下，走入乱军之中，以灰涂面，脱去衣甲，扮做小卒，混入败军之中逃生。张苞大怒，冲上前来，丈蛇矛上下翻飞，神出鬼没，牛金被杀得手忙脚乱。苞大喝一声，一枪刺牛金于马下，遂下马割了首级。
话说文聘见失了西门，城中大乱，心知大势已去，只得领兵，护了满宠，开了北门，乘战船入江逃走。汉军并未来水军，只得看着魏军走了。李严、孟达之军亦进得城来，清点战果，有军报襄阳城之粮草烧却一半，大火终于扑灭。捉了梁畿，杀了牛金，捉了魏军战俘三万余人，李严令将牛金首级挂于城头号令。
话说司马昭未能走脱，只得藏于战俘之中，用碳灰将脸抹黑，因适才大火，魏军多有面目被熏黑着，故未被认出。昭抬头见牛金首级被号令城头，心中悲痛，然不敢多言，只和战俘被关押在一处。李严升帐，令带进梁畿，严劝其降，畿大骂不止，严大怒，令斩之号令。所有战俘，皆送至长安，交后主朝廷处置。
却说司马懿军屯于虎牢关下，累令人搦战，汉兵只不出。懿思魏主曹髦新立，人心未附，欲速战速决，然孔明坚守不出，懿心急如焚，遂生出一计，乃取巾帼并妇人缟素之服，盛于大盒之内，修书一封，遣人送至关下。汉军送入关内帅府，孔明对众启盒视之，内有巾帼妇人之衣，并书一封。孔明拆视其书，略曰：“诸葛亮汝既为大将，统领西北之众，不思披坚执锐，以决雌雄，乃甘窟守土巢，谨避刀箭，与妇人又何异哉！今遣人送巾帼素衣至，如不出战，可再拜而受之。倘耻心未泯，犹有男子胸襟，早与批回，依期赴敌。”孔明看毕，忽仰天大笑，半晌不绝。众将皆愕之，恐孔明乃气极反笑，魏延出班曰：“司马懿欺人太甚，丞相莫怒极伤身，末将愿领兵下关，斩司马懿之首送于案上，以消丞相之怒。”孔明方止笑曰：“文长莫急，吾非怒也，实因此事载于天书，然阴阳对调，左右互换，实令吾忍俊不禁也。”众将均莫名其妙。孔明欣然受之，令重待来使。孔明问曰：“仲达寝食及事之烦简若何？”使者曰：“大将军夙兴夜寐，日思军情，夜念庙堂。每日辗转难眠，所啖之食，日不过数升。”孔明笑顾谓诸将曰：“仲达食少事烦，心忧难眠，其能久乎？”取一玉枕付与使者曰：“仲达以巾帼送我，亮心实感激。现回赠玉枕一只，可令仲达安眠也。”
使者辞去，回到营寨，见了司马懿，交了玉枕，具说：“诸葛亮受了巾帼女衣，看了书札，并不嗔怒，反而大笑。只问大将军寝食睡眠及事之烦简，绝不提起军旅之事。某如此应对，彼言：食少事烦，心忧难眠，岂能长久？”司马懿叹曰：“彼深知我也！魏主新立，吾日夜担忧，恐我儿不能制也。”遂无可奈何。
却说孔明送走使者，众将不忿，告曰：“我等皆大国名将，安忍受司马懿巾帼之辱！即请出战，以决雌雄。”孔明曰：“此激将之法，实乃雕虫小技也，汝等看我使一计，管教司马懿撤军回许昌也，我军则可趁虚击之。”遂令人潜至许昌，在城内散布流言，言魏主曹髦不忿司马氏专权，欲杀司马家，夺回大权，伪作《潜龙诗》一首。其诗曰：‘伤哉龙受困，不能跃深渊。上不飞天汉，下不见于田。蟠居于井底，鳅鳝舞其前。藏牙伏爪甲，嗟我亦同然！’有人告知司马师，师闻之大怒，谓司空贾充曰：“此人欲效汉献帝也！若不早图，彼必害我全家。”充曰：“某愿为主公早晚图之。”司马师遂带剑上殿，髦起迎之。师曰：“《潜龙》之诗，视吾等如鳅鳝，是何礼也？”髦急曰非己所作。师冷笑下殿，众官凛然。髦归后宫，召侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业三人，入内计议。髦泣曰：“司马懿独揽大权，其子司马师凶横霸道，将怀篡逆，人所共知！朕不能坐受废辱，卿等可助朕讨之！”王经奏曰：“不可。昔鲁昭公不忍季氏，败走失国；今重权已归司马氏，内外公卿，不顾顺逆之理，阿附奸贼，非一人也。且陛下宿卫寡弱，无用命之人。陛下若不隐忍，祸莫大焉。且宜缓图，不可造次。”髦曰：“士可忍也，庶不可忍也！朕意已决，便死何惧！”言讫，即入告太后。王沈、王业谓王经曰：“事已急矣。我等不可自取灭族之祸，当往司马公府下出首，以免一死。”经大怒曰：“主忧臣辱，主辱臣死，敢怀二心乎？”王沈、王业见经不从，径自往报司马师去了。少顷，魏主曹髦出内，令护卫焦伯，聚集殿中宿卫苍头官僮三百余人，鼓噪而出。髦仗剑升辇，叱左右径出南阙。王经伏于辇前，大哭而谏曰：“今陛下领数百人伐司马氏，是驱羊而入虎口耳，空死无益。臣非惜命，实见事不可行也！”髦曰：“吾军已行，卿无阻当。”遂望云龙门而来。
只见贾充戎服乘马，左有成倅，右有成济，引数千铁甲禁兵，呐喊杀来。髦仗剑大喝曰：“吾乃天子也！汝等突入宫庭，欲弑君耶？”禁兵见了曹髦，皆不敢动。贾充呼成济曰：“司马公养你何用？正为今日之事也！”济乃绰戟在手，回顾充曰：“当杀耶？当缚耶？”充曰：“司马公有令；只要死的。”成济撚戟直奔辇前。髦大喝曰：“匹夫敢无礼乎！”言未讫，被成济一戟刺中前胸，撞出辇来；再一戟，刃从背上透出，死于辇傍。焦伯挺枪来迎，被成济一戟刺死。众皆逃走。王经随后赶来，大骂贾充曰：“逆贼安敢弑君耶！”充大怒，叱左右缚定，报知司马师。师入内，见髦已死，乃佯作大惊之状，以头撞辇而哭，令人报知前线司马懿处。
话说司马懿于虎牢关前，日夜挑战，孔明只是闭关不出。这日闻许昌急报，曹髦被弑，懿大惊曰：“虽我亦有心杀之，然此刻正与诸葛亮对峙，此时若不回兵许昌，恐国中乱矣。”遂下令三军，悄然撤军，多插旌旗，以为疑兵，留乐琳一部断后，以阻汉军追击。
正是：已见魏营诸军去，不知汉军有兵来。
欲知后事如何，且听下回分解。