“这样吧，我们将马车赶到盖亚国境，反正只差半天的路程。然后将它们交给边境的卫兵，他们会处理的。”基里扬诺夫赔着笑说，“鄙人来自伟大的圣国托利斯坦，今年二十一岁，请允许鄙人冒昧地再问一声，我是否有幸聆听小姐的芳名？”
女孩幽幽一声叹息，“恐怕也只好如此了，我们快点走吧，说不定能在路上赶上那几个盖亚的家伙。”
马车里满载着面包、薰肉和勒度酒，前进的速度和步行所差无几。到达边境的时候，天已经快黑了。
伯南纳一伙人早就到哨所加油添醋地描述了一番他们的“遭遇”，并且指天划地地打赌他们一定是遇到了早有预谋的劫匪——“一个元素魔法师牵制着我们，另一个弓箭手在背后偷袭，所以我们只好撤退……”哨长并不太相信这几个私兵的话，将他们打发到附近的村子过夜，但是却无法掉以轻心。这里仅有他一名上位见习战士，其他十五名哨兵都只有中、上位步兵的程度，如果真的有两位第三等级的敌人来攻击，恐怕很难抵挡得住。于是他命人火速前往附近的城镇求援，就在女孩和基里扬诺夫赶着两辆马车到达之前，由六名中位见习骑士组成的巡逻队刚刚进入哨所。
任由基里扬诺夫百般辩解，哨长始终坚持要两人放下武器（对魔法师而言是交出一切魔法道具），否则便必须将他们拿下问罪。鲁安尼亚那边的哨兵虽然有心帮助自己的同胞，但是却无法对抗六位见习骑士的阵容。
杉尼和尼克路过的时候，正是纠纷快发展成对抗的情景。他们本来不想在进入盖亚前多生事端，却无法接受哨长坚持要彻底搜查每一位过境旅客的要求——杉尼怀中正揣着罗兹商会的委托书，岂能让对方查出？
其实，哨长也并非故意刁难过往的旅客，而是因为正值盖亚内战，大量的正规军和贵族私兵开拔到南部地区围攻沙思路亚，此刻盖亚北部的防御非常薄弱，他接到命令务必要提高警惕以免他国趁虚而入——虽然鲁安尼亚并不好战，打死他也不会相信会发生敌对的状况——但是，命令就是命令，不能打丝毫的折扣，这是训练有素的盖亚正规军的信条。
四个见习骑士小心翼翼地与那个女孩和基里扬诺夫对峙，另外两个骑士带着五名哨兵挨个贴身搜查排队过境的旅客，杉尼和尼克表面不动声色，实际上却心里打鼓。一面仔细分析着局势，一面焦急不安地等待着……
杉尼悄悄地将背后的双手巨剑调整到触手可及的位置，尼克则将刺枪交到左手，摸上自己腰间悬挂的长剑剑柄。骑士和哨兵只有四五步远的时候，两人不约而同地交换一个眼色，猝然在同一刻暴起发难。杉尼拔出巨剑将一位骑士砍下马去，尼克则劈倒了两名哨兵，然后各自一拨马头回马便走。另一位骑士慌忙端起刺枪追上来，三位哨兵也立刻举起盾牌和战斧摆出防御的姿势。
在马上的冲刺战中，巨剑难以和长枪正面对抗。杉尼一扯黑云，闪过一边，避开骑士的第一击。那位骑士止不住马，从杉尼的身边冲了过去。杉尼轻夹黑云的小腹，追上骑士，狠狠一剑斩在他的后脑处，骑士哼都没哼一声便坠马身亡。此时尼克已经将刺枪插在地上，跳下马徒步使用趁手的长剑，游刃有余地抵挡着三名等级比自己低五个级位的中位步兵。杉尼毫不犹豫地扔下双手巨剑，拔出刺枪，调整好盾牌的位置后冲过尼克身边，刺枪一闪，又一名哨兵倒在地上。压力骤减的尼克顺手结果了第二个，最后一个大惊失色，转身便跑，尼克发出一记十五格雷的火矢，正中他的后心。
仅仅两个人转眼间干掉两位骑士和五名哨兵，令在场的人都难以置信。盖亚的正规骑士极富荣誉精神，罕见以多敌少的情况发生。一名骑士离开对峙的位置迎向杉尼，另三位则镇静地转头静观事态的发展。哨长命令五名哨兵前去对付尼克，自己则率领另外五人包围着那位鲁安尼亚的女孩。
马上冲锋战非常耗费体力，解决了两名骑士的杉尼已经手心沁汗，这些骑士都比他更高出一个级位，如果不是轻敌大意，一对一都未必有获胜的把握。反倒是尼克对付起经验和技巧都远不如自己的步兵显得毫不吃力，以一敌五也不落下风。
第三位骑士笔直地冲过来，在五十步左右的位置猛然加速，娴熟地驾御着坐骑调整攻击姿态。单看他弓腰的角度和用盾牌防御的位置就知道一定是一位老手。他放弃了杉尼没有防御的右侧而选择双方都可以使用盾牌的左侧来发动第一次进攻，显然打算放弃一击成功的可能，而采用持久战术。主动邀战，说明他并不畏惧杉尼，选择消耗战的原因是对自己的持久力有绝对自信，同时清楚地掌握了己方以多敌少的优势。
杉尼自己有苦难言，此刻已经完全是骑虎难下、进退维谷的局面。他勉强架着对方来回三枪，整条左臂已经酸麻无力，一时半会无法恢复抵抗能力。然而那位骑士仍旧毫不迟疑地驳马回头，准备第四次交锋。
经验丰富的盖亚骑士从前三次的交锋已经感觉到，尽管自己的刺枪没有捅到对方的身上，但是以盾牌承受刺枪攻击时的移动状况来判断，对方已经是强弩之末了。另他惊奇的是这一次对方采取了主动，而且选择的是没有盾牌防御的右侧攻击……一定是因为无法使用盾牌才决定孤注一掷地选择一击决胜吧？果然是一位有胆识的敌人！第三位骑士举起刺枪行礼以示敬意，然后寸步不让地瞄准杉尼的右胸开始最后一次的冲刺……
五十步，双方同时加速；三十步，开始冲锋……就在这时，奇怪的现象发生了，杉尼竟然朝对方投出刺枪——投掷这种粗笨的刺枪怎么可能对中位见习骑士造成任何伤害呢？对方用枪轻轻一带，稍微侧身便安然躲过，但是距离已经接近到无法再调整刺枪的角度攻击。盖亚骑士两马错镫时，正准备立刻回头结果失去武器的敌人……更加不可思异的事情出现了——杉尼闪电般弯腰，从马腹下抽出一柄样式古怪的兵刃，一反手就将骑士的右手齐肩切下，那只臂膀落到地下时，兀自紧紧地握着长枪！
就在这紧张万状的时刻，连哨长的注意力都不由自主转移到杉尼那边。基里扬诺夫窥得良机，疾若流星地射出一箭，正中一位骑士的面门，那人立刻从马上倒栽葱跌下。没等别人反应过来，他扔下长弓拔腿就跑。
一位愤怒的骑士追上前去，他已经敏捷地就着坡地一个打滚翻下了七八十步的距离。另一位骑士则犹豫着是不是该先发制人把那名鲁安尼亚女孩擒下。聪明的姑娘比他更快一步把握住逆转的形势，抢先发出一道接近三十五格雷强度的闪电球——这是大概对付骑士最犀利的魔法了！骑士宛如被雷电击中，混身烧得焦黑，手脚麻痹地摔下马来。目睹一切的哨兵们心惊胆寒，纷纷如鸟兽散。对现场发生的事难以置信的哨长，还在目瞪口呆之时，尼克已经大步流星地来到他面前。骑士们的溃败使他锐气大挫，拼命挥舞着塔盾和战斧，死守着门户不敢进攻。
杉尼赶上追逐着基里扬诺夫的骑士，稍微地迟滞了他一会。鲁安尼亚少女也已经赶到，发出第二个闪电球，最后一位骑士遭遇了先前的同伴一样的结局。
基里扬诺夫鼻青脸肿地跑回来，拾起地上的长弓，三人将孤军作战的哨长团团围住，哨长越发心慌意乱，破绽百出。尼克抓住空隙在长剑上附着火焰魔法，一剑劈在哨长右手腕关节上，不仅将钢制的护腕劈得粉碎，还烧伤了他的手掌。哨长再也无法握住战斧，斧头砰然坠地，发出刺耳的撞击声，火星四迸。
“你们究竟是谁？”失去武器的哨长颤抖着声音问道。
“这与你无关。”尼克面无表情地说，倒转剑柄重重地敲在他的头盔上，哨长翻着白眼，摇晃几下身子便晕过去了。
“此地不可久留。”杉尼收拾起巨剑和刺枪，扯下死者的衣物拭去武器沾染上的血迹。
基里扬诺夫东张西望一会，茫然了许久道：“天哪，这一下我想不出名都不行了……”
尼克打量着那引起事端的两辆马车，好奇地问：“那两辆车是你们的吗？你们是商人？怎么会和守卫打起来？”
鲁安尼亚女孩悻悻地简单诉说了一遍经过，连基里扬诺夫的神情语气都学得惟妙惟肖。令杉尼两人又好气又好笑，大动一场干戈的缘由竟然这样简单而又莫名其妙！
“我看我们最好一道走，不然免不了有麻烦。”基里扬诺夫提议道，“我想很快我们都会成为盖亚的通缉犯，大家在一起方便照应彼此。”
尼克想要拒绝，“我觉得你的加入恐怕会使我们的事变成一个大笑话，你实在太富闹剧因素了……”
基里扬诺夫闻言顿时做出一副自尊受伤的郁闷表情，杉尼忍不住大笑道：“尼克，我倒觉得你们俩很多地方很相象哩！留下他吧，他也许会成为关键时刻的好帮手，我们都已经见识过他的箭术了，应该值得期待。”
杉尼坦率地伸出自己的手说：“我叫杉尼·佛克斯，他是我的同伴尼克·巴姆尔。”
“我们是艾尔帕西亚的佣兵。”尼克补充道。
“真巧，我也是从自由都市来的佣兵！我是可以命中任何一个敌人的心脏或者是美女的心的帅男基里扬诺夫·德·加里波第，时刻愿意为各位效劳。”基里扬诺夫大言不惭地道。
鲁安尼亚女孩犹豫了片刻，仿佛刚刚下定了决心般道：“我叫特蕾西亚·菲吉拉斯，鲁安尼亚的见习魔法师。”
四只手终于有力地握在一起。
※※※※※
（注1）此处指盖亚原第二王子，在柯里亚斯公爵的扶持下继承王位的克拉文。
（注2）地下公会制定的日薪参考标准仅仅是公会计算出比较接近大多数情况的平均水准，并不带有强制性和约束力。
（注3）杉尼的坐骑，是除了杉尼之外另一个逃脱了恶龙阿古都斯虐杀的幸运儿，杉尼在艾尔帕西亚生活时，通常将它寄养在公立马棚里。
;