?坐在一旁的雷骑士刚刚向夏克询问完实情的经过，正抿着妻子的拿手甜茶，夏克的故作可怜让他刚离开杯口的嘴迸出大笑声。雷夫人任由夏克握着手，白了一眼自己的丈夫，说：“笑得真难听，快别笑了。”雷马上闭上嘴，但保持着大陆上通行的骑士的适度微笑——笑露八齿，面容自然放松，眼睛平视而不微眯。如果雷阁下脸上没有横肉，笑得还是挺英俊的，夏克心想。
雷夫人将手从夏克手中抽出，又抓住夏克的一只手放在自己另一只手的手心。雷继续端起木杯，抿了一口才说：“夏克说的对，山里只有独狼，草原上才有群狼。这次那个冒失的小家伙很走运，幸亏是一条毛发油亮的狼，饿狼是不会毛发油亮的。”
“住下吧。”夫人看看夏克，向窗外看了一眼，又看向雷，“别让夏克夜里骑马。”
夏克也不推辞，起身吻了下夫人的脸颊：“那么晚安，夫人。”
雷看着夏克走向楼上，做贼似的凑到自己妻子面前，雷夫人掩着嘴轻笑着撇过头，说道：“我累了，晚安吻就免了。”雷夫人施施然站起，向楼上走去，她突然回头，饶有兴趣地看着一脸不甘、咬牙切齿的丈夫，“汉人的那个词是……哦，想到了，晚安，吃醋的雷阁下。”
按照教会世界的传统，贵族子弟想要成为骑士，要在7岁时被送到另一个贵族家中，成为一位骑士的侍童，服侍骑士的同时学习包括狩猎、游泳、象棋等在内的“骑士七技”，并由骑士的夫人或领地的女主人照料生活、教导各项礼仪。14岁之后可以成为见习骑士，可以拥有一面尾部分叉的燕尾旗，此后一般在17到21岁之间，因立功或特殊事件，将旗帜燕尾减去使之成为方旗，获得正式的骑士头衔。
由于几百年来世界的发展，平民权利扩大，各类学舍与大学纷纷建立，各种晋级、录用甚至册封都与考核制度挂钩。这造成了成为骑士也要经过考验这样的局面。受到骑士或者领主青睐的平民也可以通过由国家制订标准的考验成为骑士，跻身贵族行列，但是没有象征指挥家族武装力量权利的方旗。
与夏克同时接受雷骑士教导的人原本还有五个之多，但是长弓手出身的雷骑士偏偏和其他骑士不同，把射箭技巧看得太重，生生吓退了3个平民孩子。另外两个贵族子弟放言雷骑士的理念“有悖堂堂正正的骑士精神，是鸡鸣狗盗的技能”，被雷狠揍了一顿扔回了各自的庄园。
得益于此，雷夫人只需要照料一个骑士候，夏克有时候感觉膝下无子的雷夫人完全将他当成自己的孩子，事事关照有加不说，夏克在雷骑士家的小房间规格已经抵得上主卧了。
夏克正在自己的房间里整理床铺，门外响起敲门声。夏克料想是雷夫人来送枕头。本应女仆做的，夫人却几乎事事亲为。“夫人吗？我在柜子里找到枕头了。”“看到歌薇对你这么好，有时候真想揍你一顿。”
雷骑士粗犷的大嗓门让夏克一怔。打开门，雷一脸不爽地将枕头扔进夏克怀里。“我进去，有事和你说。”雷大步流星走进房间，重重坐在床上。“不能坐床……”夏克小声提醒。雷两眼瞪得老大，脸上横肉一颤，如金刚努目，“你对我整这些繁文缛节！”猜不到他为什么火气这么大，略低下腰赔笑，干脆也坐在床上。
“夏克，你最远走到过哪里？”雷发问。夏克闭着眼睛想了一番才开口：“最远……最远应该是到了吕萨克小镇吧，横跨了整个凯里郡。”雷叹了口气，问：“你想走得更远吗？到爱尔兰的首府都柏林，甚至……王国的首都伦敦，‘永恒之城’罗马，还有……”
夏克瞬间明白这个“走得更远”并不光指地理上的，他偏头一笑，“当然想啊，我一直努力，希望通过骑兵学院试炼、骑士试炼、王立骑士试炼，留在伦敦，再把钱寄回家里，自己可以随皇族行走于各国，自己可以看看这个世界。”“我以为你会想说享受金币相伴的生活。”“那是其他贵族的生活，不是我想要的。只要有钱让父母颐养天年，能让父亲不再因为庄园开支而劳累，让母亲不会因为钱的问题和父亲大吵大闹，这就足够了。松露鹅肝、金银珠宝、贵族排场，不需要。”
“那你为什么想出去看看？”“好奇啊，看到书里描写的骑士学院的生活，听到老师讲述的大学里发生的事情，还有各国风情、各地神话，我感觉自己对这片土地认识太少了，太多我不知道的、想知道的。炼金还会怎么发展？我们14世纪之后的知识革命是不是真的是魔神的恩赐？神话如果是真的，为什么现在看不到传说中的魔法以及生物？如果是假的，为什么有些神话出奇地有着共同点，为什么会古人会凭空想象出这么多神秘的生物？”夏克语气越来越急促，神色却越来越平静，“自己和优秀的骑士、博文的学者差距太大了，无论脑子还是内心。想到我向这这些人的方向努力，想到我有一天会更清楚地接触世界，真的是想想就兴奋不已！”
“这么说，你是不会把那个东西卖了去补贴家用了。”雷一指门外，夏克循着看去，雷骑士家的男仆捧着一把漆黑的长弓立在门外。
夏克急忙站起来，“这是凯里伯爵大人送您的长弓，你怎么……”雷跨步去拿弓，夏克怔怔地跟上，雷抓起弓递给夏克，“你说的话我很喜欢，如果有一张好弓，学院的弓骑兵试炼对你来说就是易如反掌。”“我的长弓已经足够……”“你拿你的破榆木弓跟我的‘维沙卡’相比！”“不，不……”夏克一把握住弓弝，明显感到弓弝的粗糙，一定是弓弝长年累月被握住的缘故。这是在行省之中都有名气的极佳紫杉木弓，漆黑色是树脂与染料涂成的，雷骑士征战时的武器。
“好孩子，”雷又掏出一封麻草纸的信，“信你不要看，明天拿给你父亲，你的愿望会实现的。”直至雷径自离开，夏克仍站在原地不知所措……
第二天早晨，尽管雷夫人一再挽留夏克吃了早餐再走，但是夏克不敢耽搁。雷一家遵循贵族规矩比自己家严，早餐要八点半才开始，为了上午的力论与炼金考试，夏克简单洗漱后就离开嘉杜镇。望着夏克骑马的身影远去，雷夫人靠在雷身上，轻声问：“你和夏是不是计划了什么？”雷讷讷地说：“别问了，对夏克有好处的。”
夏克不知道晚上什么时候才睡去的，雷骑士的作为把他弄得迷迷糊糊的，如果不是跟在栗色马后面的大灰狗不断叫唤，夏克可能在马背上就睡着了。夏克回过神来，自己家的庄园已经依稀可见了。帕特和陈筱筱站在门口，陈筱筱翘脚眼巴巴地眺望的样子让他笑出了声。
陈筱筱见面第一句：“夏克，你背上的弓好丑！”“嘘！”夏克冲她瞪眼，然后拥抱了帕特一下，帕特说道：“怕你赶不上早餐，陈特意拿了酸奶和白面包。”夏克伸手摸了一下陈筱筱的头就被她拍开。“你觉得我父母会不给我留饭？”陈筱筱抬起篮子，“你爱吃不吃，不吃我扔了。”帕特去牵马，说道：“男爵大人让你吃完早餐直接去书房，我去找山姆老爹还马。”看到帕特走开，陈筱筱明显笑容灿烂一分，夏克弹了一下陈筱筱的额头，“我先去书房，餐厅等我。”
夏克猜测父亲是要嘉奖自己，可当他看到书房桌子上摆着的自己的燕尾旗时，他感到事情有些不妙。“我的燕尾旗……”夏克声音有些干涩。
夏峰在早餐前一直保持着好心情，直到谷行商人家的女儿陈筱筱在早餐时漏嘴说出夏克房间里藏有一面帅气的旗帜，夏峰男爵意识到自己的儿子瞒着所有人参加了骑士候的试炼，而且成功了。男爵立即坐不住，希望问明一些事情。
“什么时候参加的考核？”
夏克硬着头皮答：“两年前，芒斯特行省骑兵学院的巡回考官去了克朗梅尔……”“南蒂珀雷里郡的克朗梅尔？你胆子真大，幸亏你母亲不知道你跑了这么远……考核需要出示至少一件锁子甲和一套皮甲的骑士装备，你哪来的钱？”
“雷夫人带着我去首府特拉利卖了一个金绿猫眼石吊坠，本来我以为她是为亲戚置办什么东西，让我帮忙搬运。结果她拉着我买了现成的一件全身锁子甲、一整套重鞣皮甲，还有哥特甲的护肩护腕。”
夏峰后背离开椅子背，语气有些生硬：“花了多少钱？”夏克不敢抬头。“20个几尼金币……”夏峰揉着太阳穴说：“21英镑，那就是42000铜币……我们庄园一年收入也就这么多……歌薇……”他随后意识到无论怎么说，自己的儿子都是接受了这么大的赠礼。觉察到父亲目光不善，夏克急忙解释：“雷夫人的性格您不是不知道……要是其他人的赠送我肯定能推掉，但雷夫人……”夏峰一摆手，说：“我不怪你，但你以后要当成账记着。你为什么不早跟我说你成为骑士候的事？”